Δεν αρκέστηκαν σε ψεύτικα e-mails ή τηλεφωνήματα. Έστησαν ακόμη και ένα ολόκληρο… αστυνομικό τμήμα, με στολές και σκηνικό που έμοιαζε αληθινό, για να πείθουν τα θύματά τους να μεταφέρουν χρήματα.
Πρόκειται για μία μόνο από τις υποθέσεις που αποκάλυψε η παγκόσμια επιχείρηση «First Light 2026» της Interpol, η οποία οδήγησε σε 5.800 συλλήψεις, τον εντοπισμό 142.000 θυμάτων και την κατάσχεση σχεδόν 300 εκατ. δολαρίων.
Η επιχείρηση πραγματοποιήθηκε από τον Ιανουάριο έως τον Απρίλιο με τη συμμετοχή των αστυνομικών Αρχών 97 χωρών, έχοντας ως στόχο τις απάτες που βασίζονται στην ψυχολογική χειραγώγηση των θυμάτων.
Στο στόχαστρο βρέθηκαν κυκλώματα που δραστηριοποιούνταν σε:
• απάτες μέσω επαγγελματικών e-mail (Business Email Compromise),
• διαδικτυακές ερωτικές απάτες (romance scams),
• σεξουαλικούς εκβιασμούς (sextortion),
• κλοπή ταυτότητας,
• επενδυτικές απάτες.
Η πιο εντυπωσιακή υπόθεση αποκαλύφθηκε στο Εσουατίνι (παλιότερα γνωστό ως Σουαζιλάνδη), όπου οι Αρχές συνέλαβαν 82 άτομα που φέρονται να συμμετείχαν σε εγκληματικό δίκτυο παράνομου διαδικτυακού τζόγου και ξεπλύματος χρήματος.
Οι αστυνομικοί εντόπισαν επίσης πιστό αντίγραφο βραζιλιάνικου αστυνομικού τμήματος, πλήρως εξοπλισμένο με ψεύτικες στολές. Από εκεί οι απατεώνες πραγματοποιούσαν βιντεοκλήσεις, παριστάνοντας τους αστυνομικούς. Έπειθαν τα θύματά τους ότι οι τραπεζικοί τους λογαριασμοί κινδύνευαν και ότι έπρεπε να μεταφέρουν τα χρήματά τους σε «ασφαλείς λογαριασμούς», τους οποίους έλεγχαν οι ίδιοι.
Άλλες υποθέσεις που αποκαλύφθηκαν αφορούν εταιρεία εμπορίας πρώτων υλών στη Σιγκαπούρη, η οποία εξαπατήθηκε από επιτήδειους που προσποιήθηκαν προμηθευτή της, καθώς και υπόθεση στο Μακάο, όπου συνελήφθησαν ψεύτικοι δημόσιοι υπάλληλοι λίγο πριν αποσπάσουν σχεδόν 372.000 δολάρια από θύμα, επικαλούμενοι δήθεν έρευνα για απάτη.
Η Interpol επισημαίνει ότι τα 142.000 θύματα που ταυτοποιήθηκαν αποδεικνύουν πως οι απάτες κοινωνικής μηχανικής εξελίσσονται σε μία από τις μεγαλύτερες διεθνείς απειλές, πλήττοντας πολίτες, επιχειρήσεις και κυβερνήσεις.
