Ένα βρετανικό κυπριακό διαβατήριο, που εκδόθηκε στη Λευκωσία στις 12 Ιουλίου 1947, λίγο πριν από τη μετανάστευσή του στην Αυστραλία, αποτελεί σήμερα ένα πολύτιμο τεκμήριο της ζωής και της διαδρομής του Γιώργου Κυριακίδη. Οι σφραγίδες στις σελίδες του μαρτυρούν το ταξίδι του προς την άλλη άκρη του κόσμου, με ενδιάμεσους σταθμούς σε λιμάνια της Αιγύπτου και στο Κολόμπο, ενώ στο εσωτερικό του διασώζεται και μια ασπρόμαυρη φωτογραφία του ίδιου.
Ο Γιώργος Κυριακίδης γεννήθηκε το 1921 στη Λάρνακα, στη νότια ακτή της Κύπρου. Από τα πρώτα χρόνια της επαγγελματικής του ζωής μυήθηκε στην τέχνη της αργυροχοΐας, μαθητεύοντας δίπλα στον πατέρα του, Πέτρο Κυριάκου. Εκεί απέκτησε τις γνώσεις και τις δεξιότητες μιας τέχνης που επρόκειτο να τον ακολουθήσει σε ολόκληρη τη ζωή του και να γίνει το επαγγελματικό του εφόδιο στη νέα του πατρίδα.
Το 1948, ο Γιώργος άφησε την Κύπρο και ταξίδεψε στην Αυστραλία, όπου εγκαταστάθηκε στη Μελβούρνη. Έναν χρόνο αργότερα παντρεύτηκε τη Σίλβια Σαράντη, η οποία είχε γεννηθεί στην Αυστραλία από Έλληνες γονείς. Το ζευγάρι απέκτησε δύο παιδιά και δημιούργησε τη δική του οικογένεια στη νέα πατρίδα.
Το διαβατήριο του 1947, με τις 32 σελίδες του δεμένες σε μπλε υλικό που θυμίζει βινύλιο, διατηρεί σήμερα τα ίχνη εκείνου του ταξιδιού. Έχει ακυρωθεί, ενώ οι επάνω και κάτω δεξιές γωνίες του έχουν αποκοπεί. Οι σφραγίδες των ενδιάμεσων σταθμών του ταξιδιού του, ωστόσο, παραμένουν ως μικρές αποδείξεις μιας μεγάλης αλλαγής στη ζωή ενός ανθρώπου που αποφάσισε να αφήσει πίσω του την Κύπρο και να αναζητήσει το μέλλον του στην Αυστραλία.
Η τέχνη που είχε μάθει από τον πατέρα του έγινε το θεμέλιο της επαγγελματικής του πορείας στην Αυστραλία. Αρχικά εργάστηκε σε τοπική εταιρεία αργυροχοΐας, όμως σύντομα αποφάσισε να κάνει το επόμενο βήμα και να δημιουργήσει τη δική του επιχείρηση.
Έτσι γεννήθηκε η Saracen Plate Company, μια επιχείρηση χονδρικής και κατασκευής ασημικών, που στεγαζόταν στη διεύθυνση 152 Lygon Street, στο Κάρλτον της Μελβούρνης. Η εταιρεία προμήθευε κυρίως μεγάλους πελάτες, μεταξύ των οποίων τα πολυκαταστήματα Myers και Prouds Jewellery, και εξελίχθηκε σε μια χαρακτηριστική περίπτωση μικρής μεταναστευτικής επιχείρησης που κατάφερε να ενταχθεί στην αυστραλιανή αγορά αξιοποιώντας μια τέχνη και μια τεχνογνωσία που είχαν μεταφερθεί από την Κύπρο.
Το 1974, εξαιτίας των δυσκολιών στην εξεύρεση καθαρών μετάλλων, ο Γιώργος Κυριακίδης πούλησε το τμήμα χονδρικής της επιχείρησης που αφορούσε την αργυροχοΐα. Δεν εγκατέλειψε όμως την τέχνη του. Συνέχισε να εργάζεται ως κοσμηματοπώλης με την επωνυμία GK Jewellery, παραμένοντας ενεργός επαγγελματικά μέχρι τη συνταξιοδότησή του και ακόμη και μετά από αυτήν.
Στα τελευταία χρόνια της ζωής του, ο Γιώργος Κυριακίδης έγινε γνωστός και για τη γενναιοδωρία του και τη φιλανθρωπική του δράση. Πέθανε το 2006, αφήνοντας πίσω του τα δύο παιδιά του, αλλά και μια ιστορία που συνδέει τρεις διαφορετικούς κόσμους: την Κύπρο όπου γεννήθηκε, την ελληνική οικογενειακή παράδοση της συζύγου του και την Αυστραλία, όπου δημιούργησε τη δική του ζωή και επαγγελματική πορεία.
Η ιστορία του Γιώργου Κυριακίδη, όμως, δεν αποτυπώνεται μόνο μέσα από το διαβατήριό του. Η συλλογή που συνδέεται με τη ζωή και την επαγγελματική του πορεία προσφέρει μια πολύπλευρη εικόνα της δραστηριότητας μιας μεταναστευτικής μικρής επιχείρησης στη Lygon Street του Κάρλτον. Εργαλεία της δουλειάς του, κατάλογοι προϊόντων και δείγματα ασημικών που κατασκευάστηκαν για τη λιανική αγορά αποκαλύπτουν ολόκληρη την πορεία ενός αντικειμένου – από την παραγωγή μέχρι την πώληση και τη διανομή του.
Ανάμεσα στα αντικείμενα ξεχωρίζει ένας περίτεχνος δίσκος φιλιγκράν, μαζί με πιο καθημερινά ασημικά οικιακής χρήσης. Τα τεκμήρια αυτά φωτίζουν όχι μόνο την επιχειρηματική δραστηριότητα του Γιώργου Κυριακίδη, αλλά και τη μετάδοση μιας τέχνης από τη μία γενιά στην άλλη. Οι γνώσεις και οι δεξιότητες που είχε αποκτήσει δίπλα στον πατέρα του στην Κύπρο ταξίδεψαν μαζί του στην Αυστραλία και αποτέλεσαν τη βάση πάνω στην οποία έχτισε τη δική του επαγγελματική ζωή.
Ταυτόχρονα, η συλλογή διασώζει την ιστορία μιας ιδιαίτερης τέχνης, της φιλιγκράν, μιας τεχνικής λεπτεπίλεπτης επεξεργασίας μετάλλου που σταδιακά χάνεται. Μέσα από τα αντικείμενα που δημιούργησε ο Γιώργος Κυριακίδης, διατηρείται έτσι ζωντανό ένα κομμάτι της παραδοσιακής τεχνογνωσίας που μεταφέρθηκε από την Κύπρο στην Αυστραλία.
