Βρισκόμαστε στην αρχή της θερινής ταξιδιωτικής περιόδου και η Ευρωπαϊκή Ένωση φαίνεται να καταλήγει σε συμφωνία για το νέο πλαίσιο προστασίας των επιβατών αεροπορικών μεταφορών, διατηρώντας μία από τις σημαντικότερες δικλείδες ασφαλείας για όσους ταξιδεύουν: το δικαίωμα αποζημίωσης σε περίπτωση μεγάλης καθυστέρησης ή ακύρωσης πτήσης.
Έπειτα από πολύμηνες διαπραγματεύσεις μεταξύ Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου και κρατών-μελών, οι βασικοί κανόνες παραμένουν ουσιαστικά αμετάβλητοι.
Έτσι, οι επιβάτες θα συνεχίσουν να δικαιούνται αποζημίωση όταν η καθυστέρηση υπερβαίνει τις τρεις ώρες, παρά τις πιέσεις που είχαν ασκηθεί για αύξηση του σχετικού ορίου.
Πόσα χρήματα μπορούν να διεκδικήσουν οι επιβάτες
Με βάση το σχέδιο συμφωνίας, οι αποζημιώσεις διαμορφώνονται ως εξής:
• 250 ευρώ για πτήσεις έως 1.500 χιλιόμετρα,
• 400 ευρώ για πτήσεις από 1.500 έως 3.500 χιλιόμετρα,
• 300 ευρώ για πτήσεις άνω των 3.500 χιλιομέτρων με καθυστέρηση τριών έως τεσσάρων ωρών,
• έως 600 ευρώ για καθυστερήσεις μεγαλύτερες των τεσσάρων ωρών ή για ακυρωμένες πτήσεις
Οι προβλέψεις αυτές διατηρούν σε μεγάλο βαθμό το σημερινό καθεστώς, το οποίο θεωρείται από τα ισχυρότερα συστήματα προστασίας επιβατών διεθνώς.
Τέλος στην ταλαιπωρία για την υποβολή αιτήσεων
Από τις σημαντικότερες αλλαγές είναι η προσπάθεια να γίνει πιο εύκολη η διεκδίκηση αποζημίωσης.
Οι αεροπορικές εταιρείες θα υποχρεώνονται να ενημερώνουν τους επιβάτες για τα δικαιώματά τους και να αποστέλλουν εντός 48 ωρών ειδικό σύνδεσμο για την υποβολή αίτησης αποζημίωσης όταν μια πτήση καθυστερεί ή ακυρώνεται.
Παράλληλα, θα πρέπει να εξηγούν αναλυτικά το λόγο της καθυστέρησης ή της ακύρωσης, καθώς και αν επικαλούνται «έκτακτες περιστάσεις» που τις απαλλάσσουν από την υποχρέωση καταβολής αποζημίωσης.
Μετά την υποβολή της αίτησης, οι εταιρείες θα έχουν προθεσμία 30 ημερών είτε για να καταβάλουν το ποσό είτε για να αιτιολογήσουν την απόρριψη του αιτήματος.
Αλλαγές και στις τιμές των εισιτηρίων
Η συμφωνία περιλαμβάνει και μία ακόμη παρέμβαση που αφορά το κόστος των αεροπορικών ταξιδιών.
Οι αεροπορικές εταιρείες θα πρέπει να εμφανίζουν τιμές εισιτηρίων που θα περιλαμβάνουν και χειραποσκευή καμπίνας, ώστε οι καταναλωτές να γνωρίζουν εξαρχής το πραγματικό κόστος του ταξιδιού τους.
Ταυτόχρονα, θα διατηρείται η δυνατότητα επιλογής χαμηλότερου ναύλου για όσους επιθυμούν να ταξιδέψουν μόνο με ένα μικρό προσωπικό αντικείμενο.
Τι απομένει
Το σχέδιο πρέπει τώρα να εγκριθεί από τους εκπροσώπους των κρατών-μελών και στη συνέχεια να περάσει από τις τελικές διαδικασίες μεταξύ Συμβουλίου και Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου, με στόχο να οριστικοποιηθεί έως τις 15 Ιουνίου.
Εάν εγκριθεί, το νέο πλαίσιο θα καθορίσει τα δικαιώματα εκατομμυρίων Ευρωπαίων ταξιδιωτών τα επόμενα χρόνια, διατηρώντας τις αποζημιώσεις για καθυστερήσεις και ακυρώσεις αλλά καθιστώντας ευκολότερη τη διαδικασία διεκδίκησής τους.
