Νέες παρατηρήσεις από το διαστημόπλοιο Juno της NASA που μελετά το σύστημα του Δία αποκάλυψαν ότι οι καταιγίδες στον μεγαλύτερο πλανήτη του ηλιακού μας συστήματος είναι πολύ πιο ισχυρές και περίπλοκες απ’ ό,τι πιστεύαμε μέχρι σήμερα.
Είναι γνωστό ότι ο Δίας φιλοξενεί τεράστιες καταιγίδες που μπορούν να διαρκούν ακόμη και αιώνες. Σύμφωνα με νέα μελέτη οι κεραυνοί εκεί μπορεί να είναι έως και 100 φορές ισχυρότεροι από αυτούς στη Γη ενώ κάποιες εκτιμήσεις αφήνουν ανοιχτό το ενδεχόμενο να είναι ακόμη πιο έντονοι.
Το Juno βρίσκεται σε τροχιά γύρω από τον Δία μελετώντας τον πλανήτη και ορισμένους από τους δορυφόρους του από το 2016. Το σκάφος χρησιμοποιεί ένα όργανο που ανιχνεύει μικροκύματα που παράγονται από κεραυνούς και μπορούν να διαπεράσουν τα πυκνά σύννεφα του πλανήτη. Αυτό επιτρέπει πιο αξιόπιστες μετρήσεις σε σχέση με απλές οπτικές παρατηρήσεις. Σε ορισμένες διελεύσεις, το σκάφος κατέγραψε περίπου τρεις κεραυνούς το δευτερόλεπτο όπως επίσης έως και 206 εκλάμψεις σε μία μόνο διέλευση.
Γιατί οι καταιγίδες είναι τόσο ισχυρές
Η βασική διαφορά με τη Γη είναι η σύσταση της ατμόσφαιρας. Στη Γη ο αέρας αποτελείται κυρίως από άζωτο και ο υγρός αέρας ανεβαίνει εύκολα. Στο Δία η ατμόσφαιρα είναι πλούσια σε υδρογόνο, και ο «υγρός» αέρας είναι βαρύτερος, άρα χρειάζεται περισσότερη ενέργεια για να ανέβει. Αυτό σημαίνει ότι όταν τελικά δημιουργούνται καταιγίδες απελευθερώνουν τεράστια ποσά ενέργειας, δημιουργούν ισχυρούς ανέμους και έντονη ηλεκτρική δραστηριότητα. […]
