Την ένταξή της στη ζώνη Σένγκεν, εντός του 2026, επιθυμεί η Κύπρος και για αυτό εργάζεται εντατικά προς αυτήν την κατεύθυνση. Όπως δήλωσε ο πρόεδρος της Κυπριακής Δημοκρατίας Νίκος Χριστοδουλίδης, σε κοινή συνέντευξη Τύπου που παραχώρησε με την πρόεδρο της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, στη Λεμεσό, πέραν του προγράμματος και των προτεραιοτήτων της Προεδρίας του Συμβουλίου της ΕΕ, συζητήθηκε και «η ετοιμότητα της Κυπριακής Δημοκρατίας για την πλήρη ένταξή της στον χώρο του Σένγκεν».
«Ευχαρίστησα την Πρόεδρο για την πολύ καλή συνεργασία που έχουμε με την Επιτροπή και προσβλέπουμε στην περαιτέρω ουσιαστική πρόοδο και την ένταξή μας το 2026», ανέφερε χαρακτηριστικά ο Νίκος Χριστοδουλίδης.
Λίγες ώρες πριν και κατά τη διάρκεια δείπνου που παρέθεσε στο Προεδρικό Μέγαρο στη Λευκωσία, προς τιμήν των διαπιστευμένων δημοσιογράφων διεθνών μέσων ενημέρωσης, είχε χαρακτηρίσει «εθνική αποστολή για την Κύπρο» την ανάληψη της Προεδρίας του Συμβουλίου της ΕΕ.
Εξηγώντας γιατί η κυπριακή Προεδρία είναι διαφορετική, ο Νίκος Χριστοδουλίδης είχε υπογραμμίσει ότι για τη Δημοκρατία της Κύπρου η ένταξη στην Ευρωπαϊκή Ένωση το 2004 υπήρξε η σημαντικότερη εξέλιξη στη σύγχρονη ιστορία της χώρας, μετά το 1960 και την ίδρυση της Κυπριακής Δημοκρατίας. Πρόκειται, όπως σημείωσε, για μια άποψη που συμμερίζεται περισσότερο από το 80% του κυπριακού λαού.
Δεύτερον, ανέφερε ότι η Κύπρος συγκαταλέγεται στα μικρότερα κράτη-μέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης και ότι αυτό, στο πλαίσιο της Προεδρίας, αποτελεί πλεονέκτημα, καθώς όπως εξήγησε, τα μικρά κράτη-μέλη έχουν μεγαλύτερη ευχέρεια να παραμερίζουν εθνικές ατζέντες και να λειτουργούν με γνώμονα το κοινό ευρωπαϊκό συμφέρον.
Τρίτος λόγος που καθιστά την κυπριακή Προεδρία ιδιαίτερη, είναι η γεωγραφική θέση της χώρας. Η Κύπρος είναι το κράτος-μέλος της ΕΕ που βρίσκεται πλησιέστερα στη Μέση Ανατολή. Όπως ενδεικτικά ανέφερε ο Ν. Χριστοδουλίδης, η πτήση προς τον Λίβανο διαρκεί μόλις 18 λεπτά, προς το Τελ Αβίβ ή την Ιορδανία 30 λεπτά, προς τη Δαμασκό 20 λεπτά και προς την Αίγυπτο 50 λεπτά. Όπως σημείωσε, «η Κύπρος είναι ταυτόχρονα κράτος-μέλος της Ευρωπαϊκής Ένωσης και μέρος της ευρύτερης Μέσης Ανατολής, γεγονός που συνιστά σημαντικό πλεονέκτημα».
Τέταρτον, υπογράμμισε ότι «η Κύπρος είναι το μοναδικό κράτος-μέλος της Ευρωπαϊκής Ένωσης που τελεί υπό ξένη κατοχή». Για τον λόγο αυτό, «μπορεί να κατανοήσει την κατάσταση στην Ουκρανία καλύτερα από οποιοδήποτε άλλο κράτος-μέλος». Η κατανόηση αυτή, όπως επεσήμανε, είναι ιδιαίτερα κρίσιμη τη δεδομένη χρονική στιγμή, καθώς η Ουκρανία αποτελεί μία από τις βασικές προτεραιότητες της κυπριακής Προεδρίας.
Πέμπτον, ο Πρόεδρος της Κύπρου αναφέρθηκε στον σαφή προσανατολισμό της εξωτερικής πολιτικής της κυβέρνησης, η οποία είναι ευρωπαϊκή και δυτική. Τόνισε, παράλληλα, ότι σε σύγκριση με το 2012, η Κύπρος δεν αποτελεί πλέον ένα «μονοθεματικό» κράτος-μέλος. Όπως ανέφερε, για πολλά χρόνια η χώρα παρενέβαινε σχεδόν αποκλειστικά σε ζητήματα που αφορούσαν την Τουρκία ή τις ευρωτουρκικές σχέσεις, κάτι που πλέον δεν ισχύει.
Στο πλαίσιο της Προεδρίας της, η Λευκωσία προγραμματίζει τη διοργάνωση άτυπης Συνόδου Κορυφής στην Κύπρο, στις 23 και 24 Απριλίου, με τη συμμετοχή ηγετών δέκα χωρών της περιοχής, όπως η Αίγυπτος, η Ιορδανία, ο Λίβανος, το Ισραήλ, το Μαρόκο και η Αλγερία.
Στόχος είναι η ενίσχυση του πολιτικού διαλόγου, η προώθηση της σταθερότητας και η εμβάθυνση της συνεργασίας της ΕΕ με τους εταίρους της στη Νότια Γειτονία. Ένα από τα θέματα αυτού του άτυπου Ευρωπαϊκού Συμβουλίου θα είναι η εφαρμογή του Συμφώνου για τη Μεσόγειο. Μεταξύ των έργων που περιλαμβάνονται σε αυτό το Σύμφωνο είναι και η δημιουργία μιας ευρωπαϊκής πλατφόρμας πυρόσβεσης, με έδρα την Κύπρο (πιθανότατα την Πάφο) που θα καλύπτει ολόκληρη την περιοχή και θα στοχεύει στη διευκόλυνση της διαχείρισης κινδύνων στη Μεσόγειο.
