Τσουρέκια από την Κούταλη Προποντίδας

1. Σε μια λεκάνη λιώνουμε τη μαγιά με λίγο ζεστό νερό και προσθέτουμε 5-6 κουταλιές αλεύρι ώστε να γίνει σαν κουρκούτι. Το σκεπάζουμε καλά και το αφήνουμε να ανέβει.
2. Σε μια κατσαρόλα βάζουμε το βούτυρο, τη ζάχαρη και το γάλα να ζεσταθούν (να μην καίνε) και ετοιμάζουμε τα μυρωδικά (χτυπάμε τη μαστίχα σε γουδί με ένα κουταλάκι ζάχαρη και κοσκινίζουμε τα υπόλοιπα μυρωδικά (κανέλλα, μπαχάρι, γαρίφαλο).
3. Μόλις ανέβει η μαγιά, ρίχνουμε όλο το αλεύρι, τα μυρωδικά και το μίγμα που έχουμε στην κατσαρόλα και αρχίζουμε το ζύμωμα.
4. Στην κατσαρόλα που είχαμε το μίγμα προσθέτουμε νερό και το τοποθετούμε στη φωτιά, ώστε να είναι χλιαρό. Ανά διαστήματα βουτάμε τα χέρια μας μέσα στο χλιαρό νερό και εξακολουθούμε το ζύμωμα. Η ζύμη δεν πρέπει να είναι πολύ σφιχτή.
5. Το σκεπάζουμε πολύ καλά, ώστε να είναι ζεστό, και το αφήνουμε περίπου 120΄ να ανέβει καλά. Μόλις ανέβει, πλάθουμε τα τσουρέκια μας στο σχήμα και μέγεθος που επιθυμούμε, τα βάζουμε στο ταψί και τα σκεπάζουμε και πάλι (με ένα τραπεζομάντιλο).
6. Αφού τα έχουμε πλάσει όλα, προθερμαίνουμε το φούρνο στους 180°C (στις αντιστάσεις πάνω-κάτω). Όταν είναι έτοιμος ο φούρνος, βάζουμε το ταψί αφού προηγουμένως έχουμε αλείψει τα τσουρέκια με αυγό χτυπημένο με λίγο νερό και έχουμε κάνει βούλες από μπαχάρι και γαρίφαλο. Ψήνουμε για περίπου 45΄.

• Τριανταφυλλιά Μήτρου / mikrasiatis.gr