Η συντριπτική πλειονότητα των κατοίκων τάχθηκε υπέρ της ένταξης στη Ρωσία, σύμφωνα με τα πρώτα αποτελέσματα της ψηφοφορίας σε τέσσερις κατεχόμενες περιοχές, όπως μετέδωσε το ρωσικό πρακτορείο ειδήσεων RIA.
Το Κίεβο και η Δύση έχουν καταγγείλει ως στημένα τα αυτόκλητα δημοψηφίσματα.
Η ψηφοφορία διοργανώθηκε με συνοπτικές διαδικασίες από τις 23 έως τις 27 Σεπτεμβρίου στις περιοχές Ντονέτσκ, Λουχάνσκ, Ζαπορίζια και Χερσώνα, οι οποίες αποτελούν περίπου το 15% του ουκρανικού εδάφους.
Αξιωματούχοι που ορίστηκαν από τη Μόσχα μετέφεραν τις κάλπες από σπίτι σε σπίτι σε μια κίνηση που Ουκρανία και Δύση αποκαλούν «δημιουργία νομικού προσχήματος για τη Ρωσία με στόχο την προσάρτηση των περιοχών».
Ο πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν θα μπορούσε στη συνέχεια να αποκαλέσει οποιαδήποτε προσπάθεια της Ουκρανίας να τις ανακαταλάβει ως επίθεση στην ίδια τη Ρωσία, επικαλούμενος τη χρήση νόμιμης άμυνας.
Την περασμένη εβδομάδα ο Ρώσος πρόεδρος δήλωσε πως θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει πυρηνικά όπλα προκειμένου να υπερασπιστεί την «εδαφική ακεραιότητα» της Ρωσίας.
Στο διάστημα που προηγήθηκε των ψηφοφοριών, η Μόσχα προσπάθησε να «ρωσοποιήσει» τα κατεχόμενα εδάφη, με κινήσεις όπως η έκδοση ρωσικών διαβατηρίων και η συγγραφή νέων σχολικών εγχειριδίων.
Η Βαλεντίνα Ματβιένκο, πρόεδρος της άνω βουλής του ρωσικού Κοινοβουλίου, δήλωσε πως αν τα αποτελέσματα των δημοψηφισμάτων είναι ευνοϊκά, τότε αυτό ενδέχεται να εξετάσει την ενσωμάτωση των περιοχών στη Ρωσία στις 4 Οκτωβρίου.
