Έγκριση για την πιθανή πώληση 500 αναχαιτιστικών πυραύλων Patriot (έκδοσης PAC-3) στην Ουκρανία έδωσε το αμερικανικό υπουργείο Εξωτερικών, σε μια συμφωνία που ξεπερνά σε αξία τα 2,1 δισεκατομμύρια δολάρια. Η ανακοίνωση του Στέιτ Ντιπάρτμεντ σηματοδοτεί σημαντική εξέλιξη για την ενίσχυση της ουκρανικής αεράμυνας, αν και η ολοκλήρωση της συμφωνίας απαιτεί την τελική επικύρωση από το Κογκρέσο των ΗΠΑ, ενώ δεν έχει ακόμη προσδιοριστεί το ακριβές χρονοδιάγραμμα παράδοσης.
Όπως διευκρινίστηκε από την αμερικανική κυβέρνηση, για την αγορά του εξοπλισμού δεν θα δεσμευτούν αμερικανικά κονδύλια.
Το Κίεβο θα καλύψει το κόστος αξιοποιώντας οικονομικές συνεισφορές από τον Καναδά, τη Γερμανία και τη Νορβηγία, καθώς και εθνικούς πόρους που προέρχονται από δάνειο της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Η αιχμηρή κριτική Ζελένσκι
Η απόφαση της Ουάσιγκτον έρχεται σε μια περίοδο έντασης στις σχέσεις μεταξύ ΗΠΑ και Ουκρανίας, εξαιτίας των καθυστερήσεων στην προμήθεια των υπερσύγχρονων αντιαεροπορικών συστημάτων. Οι πύραυλοι Patriot θεωρούνται ζωτικής σημασίας για την άμυνα της χώρας, καθώς αποτελούν το κύριο όπλο κατάρριψης των εξελιγμένων ρωσικών πυραύλων.
Ο πρόεδρος της Ουκρανίας Βολοντίμιρ Ζελένσκι είχε εκφράσει δημόσια την έντονη δυσαρέσκειά του, κατηγορώντας την περασμένη εβδομάδα τις Ηνωμένες Πολιτείες για εσκεμμένη κωλυσιεργία. Παράλληλα, αποκάλυψε ότι η χώρα του παραλαμβάνει κατά μέσο όρο μόλις 12 πυραύλους Patriot τον μήνα μέσα στο 2026, υπογραμμίζοντας παράλληλα τη σοβαρή έλλειψη και σε αναχαιτιστικούς πυραύλους NASAMS. Με φόντο τις ελλείψεις αυτές, ο Ουκρανός ηγέτης ζήτησε «δίκαιες και αποφασιστικές ενέργειες από την Αμερική και την Ευρώπη απέναντι στη ρωσική κλιμάκωση».
