Ένα ακόμη ορόσημο στον μακρύ δρόμο για τη δημιουργία κβαντικών υπολογιστών πέτυχε η ΙΒΜ, η οποία ανακοίνωσε ότι δημιούργησε τον πρώτο επεξεργαστή με 50 κβαντικά «μπιτ» ή κβαντικά δυφία (qubits). Είναι η πρώτη φορά που επιτυγχάνεται κάτι τέτοιο, εξέλιξη που δίνει συγκριτικό πλεονέκτημα στην ΙBM έναντι της Google και άλλων τεχνολογικών εταιρειών που συμμετέχουν στην άκρως ανταγωνιστική κβαντική «κούρσα».
Οι κβαντικοί υπολογιστές, οι οποίοι βρίσκονται ακόμη στα σπάργανα, υπόσχονται ταχύτητα υπολογισμών πολύ μεγαλύτερη από τους τωρινούς ηλεκτρονικούς υπολογιστές.
Αυτό συμβαίνει επειδή στους σημερινούς υπολογιστές, το bit, η βασική μονάδα πληροφορίας, μπορεί να πάρει είτε την τιμή «0» είτε την τιμή «1». Όμως το κβαντικό μπιτ (qubit), η στοιχειώδης μονάδα κβαντικής πληροφορίας, μπορεί να παίρνει τις τιμές «0», «1» ή «0 και 1» ταυτόχρονα. Η ΙΒΜ δήλωσε ότι αφενός δημιούργησε ένα σύστημα με 20 κβαντικά «μπιτ» που είναι ήδη έτοιμο για χρήση, και αφετέρου ότι ανέπτυξε το πρώτο –ακόμη πειραματικό–σύστημα IBM Q με επεξεργαστή 50 qubits.
Η μεγάλη αμερικανική εταιρεία ανακοίνωσε επίσης ότι το σύστημά της με τα 20 qubits θα είναι διαθέσιμο online στους πελάτες της από το τέλος του 2017, προκειμένου να διερευνήσουν τις δυνατότητες πρακτικής εφαρμογής του. Η επόμενη γενιά κβαντικών συστημάτων της ΙΒΜ θα ενσωματώσει τον ισχυρότερο επεξεργαστή των 50 qubits.
Ο πρώτος κβαντικός υπολογιστής βγήκε στην online «αγορά» από την IBM τον Μάιο του 2016. Ωστόσο, μέχρι σήμερα η εταιρεία έχει κάνει ακόμα μεγαλύτερη πρόοδο, και φαίνεται να προηγείται έναντι κάθε ανταγωνιστή της. Εκτός από τον τομέα του υλικού (hardware), συνεχίζει να αναπτύσσει ένα ολόκληρο «οικοσύστημα» κβαντικής υπολογιστικής, που περιλαμβάνει ανοικτό λογισμικό (software) και εκπαιδευτικό υλικό για την κβαντική κοινότητα των χρηστών.
Ήδη περισσότεροι από 60.000 χρήστες απ’ όλο τον κόσμο (πανεπιστήμια, ερευνητικά κέντρα, σχολεία κ.ά.) έχουν πραγματοποιήσει πάνω από 1,7 εκατ. online κβαντικά πειράματα στους υπολογιστές της ΙΒΜ. Παράλληλα, υπάρχει συνεργασία με άλλες εταιρείες (Samsung, Honda, Hitachi, Canon κ.ά.) για την ανάπτυξη βιομηχανικών και άλλων πρακτικών κβαντικών εφαρμογών.
- Αναδημοσίευση από ΑΠΕ-ΜΠΕ / Παύλος Δρακόπουλος.
