Έντονες βροχοπτώσεις και ισχυρότατοι άνεμοι πλήττουν από σήμερα το βορειοανατολικό τμήμα των Ηνωμένων Πολιτειών, καθώς μια καταιγίδα ασυνήθιστα ισχυρή για την εποχή έχει προκαλέσει ήδη σοβαρά προβλήματα, με εκατοντάδες πτήσεις να ακυρώνονται και χιλιάδες νοικοκυριά και επιχειρήσεις να μένουν χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα.
Στο επίκεντρο της κακοκαιρίας βρίσκονται τρεις από τις μεγαλύτερες πόλεις της χώρας: η Νέα Υόρκη, η Βοστόνη και η Φιλαδέλφεια, οι οποίες βρίσκονται ακριβώς στην πορεία του καιρικού συστήματος. Οι Αρχές προειδοποιούν πως το φαινόμενο θα μπορούσε να οδηγήσει σε σοβαρά πλημμυρικά φαινόμενα.
Η Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία (NWS) εξέδωσε αυστηρή προειδοποίηση στο τελευταίο της δελτίο, καλώντας τους κατοίκους να λάβουν άμεσα μέτρα προστασίας για σημαντικές πλημμύρες σε παράκτιες περιοχές χαμηλού υψομέτρου, καθώς και σε δρόμους, κατοικίες και εμπορικά καταστήματα.
Μέχρι τις 17:00 ώρα Ελλάδας, περισσότερα από 75.000 νοικοκυριά και επιχειρήσεις σε τέσσερις Πολιτείες των βορειοανατολικών ΗΠΑ είχαν ήδη μείνει χωρίς ρεύμα, σύμφωνα με στοιχεία του εξειδικευμένου ιστότοπου poweroutage.com.
Η κυβερνήτρια της Πολιτείας της Νέας Υόρκης, Κάθι Χόκουλ, επιβεβαίωσε πως η καταιγίδα έχει ήδη πλήξει τόσο την πόλη όσο και το Λονγκ Άιλαντ, δηλώνοντας στη συνέντευξη Τύπου που παραχώρησε: «Η βροχή πέφτει ήδη (…) ακούστε με προσεκτικά: αναμένουμε πολλά περισσότερα». Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις της, το Λονγκ Άιλαντ ενδέχεται να δεχθεί έως και 15 εκατοστά βροχής τις επόμενες ημέρες, ενώ πρόσθεσε πως σε ορισμένα σημεία αναμένονται κύματα ύψους άνω των έξι μέτρων.
Οι επιπτώσεις στις αεροπορικές μεταφορές είναι ήδη ορατές, με εκατοντάδες πτήσεις να έχουν ακυρωθεί – μόνο στο αεροδρόμιο Λόγκαν της Βοστώνης καταγράφηκαν 130 ακυρώσεις, σύμφωνα με στοιχεία του Flight Aware.
Η κακοκαιρία δεν άφησε ανεπηρέαστη ούτε τη Γενική Συνέλευση του ΟΗΕ, όπου βρίσκονται συγκεντρωμένοι ηγέτες από όλο τον κόσμο. Τα μέσα ενημέρωσης αναγκάστηκαν να μεταφέρουν σε εσωτερικούς χώρους τον εξοπλισμό τους που βρισκόταν έξω από το κτίριο, λόγω των ισχυρών ανέμων.
Παράλληλα, αρκετές μεγάλες εκδηλώσεις ακυρώθηκαν προληπτικά, με χαρακτηριστικότερο παράδειγμα το φεστιβάλ Global Citizen στη Νέα Υόρκη. Οι διοργανωτές της εκδήλωσης στο Σέντραλ Παρκ, όπου αναμενόταν να εμφανιστούν μεταξύ άλλων ο Λένι Κράβιτζ, η Λόριν Χιλ και η Αλίσια Κις, δικαιολόγησαν την απόφασή τους λέγοντας πως «η ασφάλεια πρέπει να αποτελεί προτεραιότητα».
Σε αρκετές περιοχές της Μασαχουσέτης, συμπεριλαμβανομένης και της Βοστόνης, αναμένεται να καταγραφεί ποσότητα βροχόπτωσης αντίστοιχη με αυτή ενός ολόκληρου μήνα. Εξαιτίας των έκτακτων καιρικών συνθηκών, ακυρώθηκαν επίσης οι προγραμματισμένες συναυλίες του Βρετανού σταρ της ποπ, Εντ Σίραν.
