Η μεγαλύτερη γιορτή ελληνικής γαστρονομίας και μουσικής στο Σικάγο, το φεστιβάλ «Γεύσεις της Γκρικτάουν» (Taste of Greektown), επιστρέφει για 36η χρονιά από την Παρασκευή 28 έως και την Κυριακή 30 Αυγούστου, μετατρέποντας την οδό Χάλστεντ, στην καρδιά της ελληνικής συνοικίας της πόλης, σε χώρο εκδηλώσεων αφιερωμένων στην ελληνική παράδοση.
Η διοργάνωση θα πραγματοποιηθεί μεταξύ των οδών Άνταμς και Βαν Μπιούρεν, με ελεύθερη είσοδο για το κοινό.
Αντί εισιτηρίου, οι διοργανωτές προτείνουν προαιρετική δωρεά υπέρ του Εμπορικού Επιμελητηρίου της Γκρικτάουν (Greektown Chamber of Commerce), το οποίο έχει την ευθύνη της διοργάνωσης, με την υποστήριξη του Greektown SSA #16.
Το φεστιβάλ θα ανοίξει τις πύλες του την Παρασκευή από τις 16:00 έως τις 22:00, ενώ το Σάββατο και την Κυριακή θα λειτουργεί από τις 11:00 έως τις 22:00. Κεντρικό ρόλο στις εκδηλώσεις θα έχουν τα εστιατόρια και οι επιχειρήσεις της ομογενειακής συνοικίας. Άλλωστε η περιοχή φημίζεται για τα αυθεντικά ελληνικά εστιατόρια, πολλά από τα οποία λειτουργούν πάνω από 30-50 χρόνια.
Χαρακτηριστικό είναι ότι στη Greektown δημιουργήθηκε τη δεκαετία του 1960 το περίφημο «Flaming Saganaki» που συνήθως σερβίρεται φωνάζοντας «Ώπα»!
Καθ’ όλη τη διάρκεια του τριημέρου οι επισκέπτες θα έχουν την ευκαιρία να δοκιμάσουν παραδοσιακές ελληνικές γεύσεις, να παρακολουθήσουν ζωντανές μουσικές και χορευτικές παραστάσεις, καθώς και να συμμετάσχουν σε δραστηριότητες για οικογένειες και παιδιά. Οι διοργανωτές αναμένεται να ανακοινώσουν το προσεχές διάστημα το αναλυτικό πρόγραμμα των εμφανίσεων και των συμμετεχόντων.
∴
Η Greektown (ελληνική συνοικία) του Σικάγου είναι μια από τις πιο ιστορικές και ζωντανές ομογενειακές γειτονιές στις ΗΠΑ. Αποτελεί τον απόλυτο προορισμό για τη γνωριμία με την ελληνοαμερικανική κουλτούρα, τη γαστρονομία και την ιστορία των Ελλήνων μεταναστών.
Οι πρώτοι Έλληνες μετανάστες έφτασαν στο Σικάγο στα τέλη του 19ου αιώνα. Αρχικά εγκαταστάθηκαν στην περιοχή Delta, αλλά τη δεκαετία του 1960 η κοινότητα μεταφέρθηκε στη σημερινή της τοποθεσία στη Halsted Street.
Από τότε αποτελεί σημείο αναφοράς για την ελληνική παρουσία στο Σικάγο και φιλοξενεί τη μεγαλύτερη συγκέντρωση ελληνικών εστιατορίων στην πόλη. Η περιοχή εξακολουθεί να συνδυάζει την ελληνική πολιτιστική κληρονομιά με τη σύγχρονη εμπορική και ψυχαγωγική δραστηριότητα, αποτελώντας έναν από τους δημοφιλέστερους προορισμούς κατοίκων και επισκεπτών.
