Θα μπορούσε να είναι σενάριο κατασκοπευτικής ταινίας ή ιστορία επιστημονικής φαντασίας. Ωστόσο, για τις κινεζικές Αρχές πρόκειται για μια υπαρκτή απειλή: το υπουργείο Κρατικής Ασφαλείας της χώρας προειδοποίησε ότι ξένες υπηρεσίες πληροφοριών χρησιμοποιούν ακόμη και χελώνες και ψάρια εξοπλισμένα με αισθητήρες για τη συλλογή ευαίσθητων δεδομένων στα κινεζικά ύδατα.
Σε ανάρτηση στην πλατφόρμα WeChat με τον χαρακτηριστικό τίτλο «Κάτω από το βαθύ μπλε της θάλασσας, τα υποβρύχια ρεύματα κινούνται», το Πεκίνο κάνει λόγο για «νέου τύπου εξοπλισμό κατασκοπείας» που χρησιμοποιείται για τη χαρτογράφηση των θαλάσσιων περιοχών της χώρας.
Μάλιστα, σε ειδική ενότητα με τίτλο «Χελώνες κατάσκοποι, ψάρια κατάσκοποι», το υπουργείο αναφέρει ότι σε κινεζικά ύδατα εντοπίστηκαν θαλάσσια ζώα μεγάλου μεγέθους τα οποία έφεραν αισθητήρες και κινούνταν σε συγκεκριμένες περιοχές συλλέγοντας στοιχεία για τη θερμοκρασία του νερού, την αλατότητα και τα θαλάσσια ρεύματα.
Σύμφωνα με τον ισχυρισμό, τα δεδομένα αυτά μεταδίδονταν στη συνέχεια στο εξωτερικό μέσω δορυφορικών συστημάτων.
Υποβρύχιοι χάρτες και «αδύναμα σημεία»
Το υπουργείο Κρατικής Ασφαλείας υποστηρίζει ότι οι πληροφορίες που συλλέγονται αξιοποιούνται για τη δημιουργία λεπτομερών υποβρύχιων χαρτών, οι οποίοι θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για τον εντοπισμό ευάλωτων σημείων στις κινεζικές παράκτιες άμυνες.
Όπως αναφέρεται στην έκθεση, πρόκειται για δραστηριότητες που «συνιστούν σοβαρή απειλή για την εθνική ασφάλεια της Κίνας».
Πέρα από τα θαλάσσια ζώα, οι Αρχές καταγγέλλουν επίσης τη χρήση πλωτών σημαδούρων εξοπλισμένων με αισθητήρες υψηλής ακρίβειας, αλλά και ειδικών μηχανισμών εγκατεστημένων σε εμπορικά πλοία, οι οποίοι φέρονται να καταγράφουν σε πραγματικό χρόνο στοιχεία για τη λειτουργία λιμανιών και παράκτιων εγκαταστάσεων.
Το Πεκίνο δεν κατονομάζει κάποια συγκεκριμένη χώρα ή υπηρεσία πληροφοριών πίσω από τις δραστηριότητες αυτές.
Έκκληση προς τους αλιείς
Στο πλαίσιο των προειδοποιήσεων, το κινεζικό υπουργείο κάλεσε τους αλιείς και όσους δραστηριοποιούνται στη θάλασσα να ενημερώνουν άμεσα τις Αρχές εφόσον εντοπίσουν ύποπτες σημαδούρες, συσκευές ή άλλους μηχανισμούς στα κινεζικά ύδατα.
Παράλληλα, ζήτησε αυστηρότερους ελέγχους σε εξοπλισμό που προέρχεται από το εξωτερικό, υποστηρίζοντας ότι οι νέες τεχνολογίες προσφέρουν ολοένα περισσότερες δυνατότητες για μυστική συλλογή πληροφοριών.
Η ανακοίνωση εντάσσεται στο ευρύτερο κλίμα καχυποψίας που επικρατεί τα τελευταία χρόνια στις σχέσεις της Κίνας με δυτικές χώρες, με τις δύο πλευρές να ανταλλάσσουν συχνά κατηγορίες για κατασκοπεία και επιχειρήσεις συλλογής πληροφοριών.
Στην Κίνα, η κατασκοπεία θεωρείται ένα από τα βαρύτερα αδικήματα και σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να τιμωρηθεί ακόμη και με τη θανατική ποινή.
