Ο Πάβελ Κουσνίρ, ηλικίας 39 ετών, πέθανε σε απροσδιόριστη ημερομηνία σε φυλακή του Μπιρομπιτζάν, πόλης που βρίσκεται σε απομακρυσμένη περιφέρεια της Άπω Ανατολής, στα σύνορα με την Κίνα. Ο θάνατός του ανακοινώθηκε από μη κυβερνητικές οργανώσεις και οικείους του (αλλά όχι επισήμως), καθώς συνεχίζεται η καταστολή των διαφωνούντων στη Ρωσία. Η διεύθυνση της φυλακής δεν θέλησε να απαντήσει όταν επικοινώνησε μαζί της το Γαλλικό Πρακτορείο.
Ο Ρώσος πιανίστας είχε φυλακιστεί όταν επέκρινε την επίθεση εναντίον της Ουκρανίας.
«Λάβαμε επιστολές συγκρατουμένων του που προέρχονταν απ’ αυτό το κέντρο κράτησης, δεν υπάρχουν πια αμφιβολίες για το γεγονός ότι έχει αποβιώσει», δήλωσε προχθές, Σάββατο, στο μέσο ενημέρωσης Current Times η Όλγκα Ρομάνοβα, η εξόριστη υπεύθυνη μιας μη κυβερνητικής οργάνωσης που υπερασπίζεται τους ρώσους κρατουμένους. Σύμφωνα με τη Ρομάνοβα, ο Κουσνίρ απεβίωσε ενώ διεξήγε απεργία πείνας.
Μια παιδική φίλη του, η Όλγκα Σκριγκούνοβα, δήλωσε στο ρωσικό μέσο ενημέρωσης Vot Tak πως πληροφορήθηκε από τη μητέρα του το θάνατό του, που συνέβη κατά πάσα πιθανότητα στα τέλη Ιουλίου.
Σήμερα η ομάδα του εκλιπόντος αντιπολιτευόμενου Αλεξέι Ναβάλνι, ο οποίος απεβίωσε επίσης υπό κράτηση το Φεβρουάριο 2024, έκανε μέσω του X έκκληση για δωρεές για τη διακομιδή της σορού του πιανίστα στη γενέτειρά του, την πόλη Ταμπόφ.
Τον Μάιο 2024, ένα κανάλι στην πλατφόρμα Telegram, που ασχολείται με την επικαιρότητα στην περιφέρεια του Μπιρομπιτζάν, είχε μεταδώσει την είδηση για τη σύλληψή του υποστηρίζοντας ότι κατηγορούνταν για «παρακίνηση σε τρομοκρατική δράση», ένα έγκλημα που τιμωρείται με βαριές ποινές στη Ρωσία. Ούτε η σύλληψή του είχε ανακοινωθεί επισήμως.
Σύμφωνα με το μέσο ενημέρωσης Vot Tak, ο πιανίστας τον Νοέμβριο του 2022 είχε δημοσιοποιήσει στο YouTube (σε ένα κανάλι με ελάχιστες θεάσεις) τέσσερα βίντεο στα οποία επέκρινε το Κρεμλίνο για την εισβολή στην Ουκρανία. Σε ένα από αυτά, το οποίο είδε το Γαλλικό Πρακτορείο, δήλωνε μπροστά στην κάμερα «κάτω ο πόλεμος στην Ουκρανία», «κάτω το φασιστικό πουτινικό καθεστώς», «ελευθερία στους πολιτικούς κρατουμένους», και κατήγγελλε τη σφαγή της Μπούτσα, κοντά στο Κίεβο, η ευθύνη για την οποία αποδίδεται στον ρωσικό στρατό.
Διπλωματούχος του Ωδείου Τσαϊκόφσκι της Μόσχας, το οποίο θεωρείται από τις καλύτερες σχολές μουσικής της χώρας, ο Πάβελ Κουσνίρ ήταν από το 2023 ο σολίστ της Φιλαρμονικής του Μπιρομπιτζάν.
Σε συνέντευξή που είχε δώσει τον Ιανουάριο του 2023 σε τοπικό μέσο ενημέρωσης, έλεγε για τη διαδρομή του: «Η τέχνη συνδέεται πολύ στενά με τις αξίες που έχω επιλέξει και στις οποίες επιθυμώ να αφιερώσω τη ζωή μου».
