Με τον Φώτη Ιωαννίδη να κάνει πολύ μεγάλη εμφάνιση, ο Παναθηναϊκός αν και βρέθηκε πίσω στο σκορ μόλις στο 5ο λεπτό, κατάφερε να «γυρίσει» το παιχνίδι και να επικρατήσει 2-1 της ΑΕΚ, σε ένα καταπληκτικό σε ένταση και πάθος ματς.
Οι «πράσινοι» παρέμειναν «ζωντανοί» στη διεκδίκηση του τίτλου, μειώνοντας την απόσταση στους 4 βαθμούς από τον ΠΑΟΚ και στους 3 από την ΑΕΚ.
Η ΑΕΚ πήρε προβάδισμα στο σκορ μόλις στο 5ο λεπτό με τον Βίντα. Από σέντρα του Γιόνσον στο δεύτερο δοκάρι, ο Χουάνκαρ κάλυψε την μπάλα με το σώμα του για να βγει άουτ. Ο Ελίασον όμως που… καιροφυλαχτούσε την έκλεψε, γύρισε προς τον Βίντα που δεν αστόχησε κάνοντας το 0-1 σε ένα απ’ τα πιο εύκολα γκολ της καριέρας του.
Ο Παναθηναϊκός προσπάθησε να αντιδράσει άμεσα και στο 10’ ο Ιωαννίδης βγήκε μπροστά απ’ τον Βίντα, γύρισε την μπάλα προς τον Μπερνάρ, όμως το τελείωμα του Βραζιλιάνου χτύπησε στη ρίζα του δεξιού δοκαριού του Αθανασιάδη κι ακολούθως η μπάλα απομακρύνθηκε.
Στο 32΄ ο Φώτης Ιωαννίδης έκλεψε τη μπάλα απ’ τον Μουκουντί, μπήκε στην περιοχή και έκανε το σουτ με τον Αθανασιάδη να απομακρύνει τη μπάλα. Στην εξέλιξη της φάσης, ο Αράο που έδωσε μεμιάς στον Μπακασέτα ο οποίος επιχείρησε το σουτ έξω απ’ την περιοχή και νίκησε τον Αθανασιάδη ισοφαρίζοντας για τον Παναθηναϊκό. Δύο λεπτά ολοκληρώθηκε η ανατροπή. Από μακρινή μπαλιά του Ακαϊντίν, ο Ιωαννίδης πίεσε τον Μουκουντί, του έκλεψε την μπάλα και… την έσκαψε πάνω από τον Αθανασιάδη, κάνοντας το 2-1 για τους «πράσινους».
Στο δεύτερο ημίχρονο ο ρυθμός έπεσε, με την ΑΕΚ να έχει την κατοχή της μπάλας και τον Παναθηναϊκό να απειλεί με αντεπιθέσεις. Παρά τις εκατέρωθεν καλές στιγμές, δεν σημειώθηκε κάποιο άλλο γκολ.
Ανατρέποντας την εις βάρος του κατάσταση, αλλά χωρίς να εντυπωσιάσει με την απόδοσή του, ο ΠΑΟΚ επικράτησε με 3-1 της Λαμίας στην Τούμπα. Οι φιλοξενούμενοι πέτυχαν τον απόλυτο αιφνιδιασμό στην Τούμπα. Σε μία φαινομενικά ακίνδυνη πάσα που έμοιαζαν να ελέγχουν Ντομινίκ Κοτάρσκι και Τόμας Κεντζιόρα, κανείς δεν έκανε δική του την μπάλα που έφτασε στον Μαρτίνεθ, ο οποίος… ευχαρίστησε για το 0-1 στο 7΄. Στο 15΄ο Τσιλούλης νίκησε με υπέροχο πλασέ τον Κοτάρσκι, ωστόσο υποδείχθηκε σε θέση οφσάιντ – το οποίο επιβεβαίωσε το VAR.
Στις καθυστερήσεις του πρώτου μέρους, οι γηπεδούχοι έφτασαν στο 1-1, από στατική φάση. Ο Αντρίγια Ζίβκοβιτς εκτέλεσε και ο Μιχαηλίδης με κεφαλιά νίκησε τον Κοσέλεφ. Στο 70΄ ο Σβαμπ με σουτ έξω από την περιοχή έπειτα από πάσα του Ζίβκοβιτς, νίκησε τον Κοσέλεφ για το 2-1. Τέσσερα λεπτά πριν το τέλος, ο Γιώργος Κορνέζος υπέπεσε σε πέναλτι πάνω στον Σαμάτα, με τον Σβαμπ να ευστοχεί στην εσχάτη των ποινών για το 3-1.
Ο Ολυμπιακός επιζητούσε να βγάλει αντίδραση μετά τις δύο ήττες στις πρώτες δύο αγωνιστικές των πλέι οφ και τα κατάφερε, καθώς χωρίς να χρειαστεί να φορτσάρει επιβλήθηκε του Άρη με 3-0 στο «Γ. Καραϊσκάκης». Η ομάδα της Θεσσαλονίκης προερχόταν από δύο σερί νίκες στη διαδικασία αλλά είδε το σερί της να σταματάει την τρίτη ημέρα των πλέι οφ κι έφυγε από το Φάληρο με μια ευρείας έκτασης ήττα.
Το παιχνίδι ξεκίνησε ιδανικά για τους «ερυθρόλευκους», που βρήκαν το γκολ στην πρώτη τελική τους. Ήταν στο 6ο λεπτό όταν ο Φορτούνης με σέντρα ακριβείας από δεξιά επέτρεψε στον Ελ Κααμπί να βρει δίχτυα για 16η φορά στο εφετινό πρωτάθλημα και να ανοίξει το σκορ.
Με το 1-0 από νωρίς οι γηπεδούχοι έλεγξαν τον αγώνα, χάνοντας κι άλλες ευκαιρίες για να ένα δεύτερο γκολ, με αποκορύφωμα την επιπολαιότητα του Ελ Κααμπί στο 41ο λεπτό, όταν εκτελώντας το πέναλτι που κέρδισε ο ίδιος από τον Μπράμπετς στο 39΄ προσπάθησε να σκοράρει αλά Πανένκα αλλά ο Κουέστα δεν ξεγελάστηκε, έμεινε όρθιος και είδε την μπάλα να καταλήγει στην αγκαλιά του! Ο Καρβάλιο έβαλε το «κερασάκι στην τούρτα» στο 89ο λεπτό αξιοποιώντας με κοντινό πλασέ το γύρισμα του Ρίτσαρντς από αριστερά για το 3-0.
