Σαν σήμερα, 9 Νοεμβρίου 1866, 700 γυναικόπαιδα, ηλικιωμένοι και Κρήτες μαχητές βρήκαν το θάνατο ανατινάζοντας την πυριτιδαποθήκη της πολιορκημένης από τους Οθωμανούς Μονής Αρκαδίου στο Ρέθυμνο.
Η Επανάσταση που είχε κηρύξει ο χριστιανικός πληθυσμός του νησιού λίγους μήνες πριν έληξε το 1869 – υπήρξε μια από τις πλέον αιματηρές Επαναστάσεις της Κρήτης του 19ου αι.
Η εφημερίδα Αιών έγραψε στις 2 Μαρτίου 1867:
«Απεφάσισαν να αφήσωσι τους Τούρκους να εισέλθουν, να πλημμυρήσουν την Μονήν και τότε εντός υπονόμου, κάτωθεν της εκκλησίας, να ανάψουν την μεγάλην πυράν, ήτις έμελλε να υψώση τας φλόγας της εις ύψος καταφανές υπό παντός του κόσμου. Έρχονται μανιώδεις και αφρίζοντες οι Τούρκοι εισχωρούν διά της μεγάλης θύρας ελευθέρως τρέμουν εις κάθε βήμα των. Η ησυχία τους προξενεί φρίκην, ο θάνατος κατοικεί εντός, και διά τούτο σιωπούν».
