Δύο μικροσκοπικούς δορυφόρους CubeSats για την παρακολούθηση καταιγίδων θα εκτοξεύσει η NASA την ερχόμενη Κυριακή (ξημερώματα 1ης Μαΐου στην Ελλάδα), από τη Νέα Ζηλανδία με έναν πύραυλο Rocket Lab Electron.
Η αποστολή με την ονομασία TROPICS περιλαμβάνει συνολικά τέσσερις πανομοιότυπους δορυφόρους – η δεύτερη εκτόξευση θα γίνει στις 15 Μαΐου.
Οι CubeSats έχουν σχεδιαστεί για να παρατηρούν τους τροπικούς κυκλώνες από χαμηλή τροχιά και να δίνουν στοιχεία πολύ πιο συχνά από τους υπάρχοντες δορυφόρους παρακολούθησης καιρού.
Στόχος της αποστολής είναι η μελέτη των τροπικών κυκλώνων και η έγκαιρη προειδοποίηση για τις γρήγορες αλλαγές στη δομή των καταιγίδων. Από την TROPICS θα λαμβάνονται ωριαίες παρατηρήσεις της βροχόπτωσης, της θερμοκρασίας και της υγρασίας.
Η συχνότερη συλλογή δεδομένων μπορεί να βοηθήσει τους επιστήμονες να βελτιώσουν τα μοντέλα πρόγνωσης του καιρού.
