Άσβεστη διατηρεί τη φλόγα του ποντιακού πάθους η Ομοσπονδία Ποντιακών Συλλόγων της Αυστραλίας, η οποία φέτος κλείνει τα 34 χρόνια από την ίδρυσή της.
Απόδειξη, το τριήμερο συναπάντημα που διοργάνωσε αυτό το Σαββατοκύριακο, το οποίο είχε ως στόχο αρχικά να φέρει στο επίκεντρο τη νεολαία, και επιπλέον να ενώσει Έλληνες και Ελληνίδες ποντιακής καταγωγής. Παράλληλα, αποτέλεσε μια πρώτης τάξης ευκαιρία ώστε να αναδειχθούν οι επόμενοι ηγέτες της ελληνικής κοινότητας.
«Το μήνυμα και το νόημα που θέλουμε να περάσουμε στις επόμενες γενιές είναι ότι πέρα από την αγάπη που τρέφουμε για το Σύλλογο και την Ομοσπονδία, αυτό που μετράει είναι η κουλτούρα», δήλωσε ο πρόεδρος της Ποντιακής Ομοσπονδίας ο Πίτερ Στεφανίδης στον ομογενειακό ιστότοπο «Νέος Κόσμος».
«Όλα άρχισαν ως ένα γεύμα, γι’ αυτούς που είχαν έρθει τότε από το εξωτερικό» σημείωσε ο Πίτερ Στεφανίδης, ενθυμούμενος την πρώτη Ποντιακή συνάθροιση. «Την πρώτη φορά που το κάναμε ήταν πριν από 19 χρόνια. Τότε ήταν ένας μικρός χώρος με 100 άτομα. Δυστυχώς, στην αρχή δεν είχαμε μεγάλη συμμετοχή από τη νεολαία» συμπλήρωσε.
Ωστόσο, έστω και το γεύμα εκείνο αποτέλεσε έμπνευση καθώς ο Πίτερ Στεφανίδης διέκρινε ότι «τουλάχιστον μία φορά το χρόνο είναι εφικτό να υπάρχει ομόνοια μεταξύ αδερφών».
Από τότε οι διοργανώσεις υποστηρίχθηκαν πολύ από τα μέλη, με αποτέλεσμα τώρα να αποτελεί «το μεγαλύτερο Ποντιακό γεγονός στην Αυστραλία».
Αν και η περίοδος 2010-2011 αποδείχτηκε «σκοτεινή» για την Ομοσπονδία, και «ήταν όλα στάχτη, έπρεπε να ξαναχτίσουμε τα πάντα από τα θεμέλια», όπως τόνισε ο πρόεδρος, το 2016, η Ομοσπονδία αναγεννήθηκε σαν τον φοίνικα μέσα από τις στάχτες της, καθώς οι Σύλλογοι κατάφεραν να ενωθούν και μαζί με τα μουσικά συγκροτήματα πραγματοποίησαν κοινές παραστάσεις, με 150 χορευτές να συνοδεύουν μέχρι και σήμερα τις Ποντιακές συνάξεις.
«Αυτό που θέλουμε είναι να παραδώσουμε τη σκυτάλη στους νέους. Έχουμε την ευθύνη να διαμορφώσουμε τους επόμενες ηγέτες, δίνοντάς τους ευθύνες. Είναι βέβαια σημαντικό να γνωρίζουν ότι έχουν εμάς από πίσω τους να τους στηρίζουμε. Χρειαζόμαστε ηγέτες, αλλιώς το ποντιακό στοιχείο θα χαθεί».
Το φετινό Συναπάντημα
Στο φετινό «Συναπάντημα» συμμετείχαν οι εξής σύλλογοι:
- «Ακρίτες Του Πόντου» Βικτόριας
- Ποντιακό Ίδρυμα «Παναγία Σουμελά» Αυστραλίας
- Ποντιακός Σύλλογος Νέας Νότιας Ουαλίας «Ποντοξενιτέας»
- Ποντιακός Σύλλογος Σίδνεϊ «Παναγία Σουμελά»
- Ποντιακός Σύλλογος Wollongong «Διογένης»
- Ποντιακή Αδελφότητα Νότιας Αυστραλίας.
Η συνάθροιση «Συναπάντημα», ξεκίνησε την Παρασκευή με το παρακάθ‘, μια άτυπη εκδήλωση, όπου μέλη από τους «Ακρίτες του Πόντου» της Βικτώριας, υποδέχθηκαν τους καλεσμένους τους από τις υπόλοιπες Πολιτείες της Αυστραλίας.
Χθες, το συναπάντημα συνεχίστηκε με ένα «εργαστήρι χορού», στο οποίο είχε ενεργή συμμετοχή η νεολαία, εστιάζοντας στη σημασία της συνεργασίας, και ακολούθησε η απονομή των εθνικών βραβείων σε μέλη της κοινότητας για τη συμβολή τους στη διατήρηση του ποντιακού πολιτισμού.
Το ποντιακό γλέντι κορυφώθηκε το βράδυ με τον Αλέξη Παρχαρίδη και τον Φάνη Κουρουκλίδη, οι οποίοι ξεσήκωσαν τους παρευρισκόμενους με ποντιακά παραδοσιακά τραγούδια.
Σήμερα, Κυριακή, η Ομοσπονδία Ποντιακών Συλλόγων Αυστραλίας κατέθεσε στεφάνι στο Shrine of Remembrance, ως ένδειξη τιμής για τις θυσίες των Αυστραλών γυναικών στην Ελλάδα μεταξύ 1915 και 1930, ενώ ακολούθησε ομιλία για το θέμα, από τον δρ Παναγιώτη Διαμάντη.
