Κινέζοι και Βρετανοί επιστήμονες ανακοίνωσαν ότι ανακάλυψαν στην Κίνα έναν σχετικά μικρό (μήκους 2,8 μ. από τη μύτη έως την ουρά) αλλά τρομερό στην όψη στεγόσαυρο, τον Μπασανόσαυρο, που ζούσε στη Γη πριν περίπου 168 εκατ. χρόνια, στη διάρκεια της Μέσης Ιουρασικής Περιόδου.
Πρόκειται για τον αρχαιότερο στεγόσαυρο που έχει ανακαλυφθεί ίσως σε όλο τον κόσμο, κάτι που δείχνει ότι πιθανώς το είδος πρωτοεμφανίστηκε στην Ασία.
Οι ερευνητές, οι οποίοι έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο Journal of Vertebrate Paleontology, βρήκαν στην περιοχή του Τσονγκίνγκ απολιθωμένα οστά της πλάτης, των ώμων, των ισχίων, των ποδιών και των πλευρών. Η ονομασία Μπασανόσαυρος (Bashanosaurus primitivus) προέρχεται από τη λέξη Μπασάν, την αρχαία ονομασία της περιοχής.
Οι στεγόσαυροι αναγνωρίζονται από τις μεγάλες κεράτινες πλάκες στην πλάτη, τη μακριά ουρά και το μικροσκοπικό κεφάλι τους. Ήταν τετράποδοι και φυτοφάγοι – απολιθώματά τους έχουν βρεθεί σε όλες τις ηπείρους, πλην Αυστραλίας και Ανταρκτικής.
Μέχρι σήμερα έχουν εντοπιστεί 14 είδη στεγόσαυρων, και ο Μπασανόσαυρος έρχεται να προστεθεί σε αυτά.
