Για πρώτη φορά στην ιστορία της η Εθνική πόλο των ανδρών ανέβηκε σε βάθρο Ολυμπιακών Αγώνων, γράφοντας ιστορία. Το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα, που πραγματοποίησε μια ονειρική πορεία στο Τόκιο, γνώρισε την ήττα με 10-13 από τη «χρυσή» στο Ρίο Σερβία.
Αυτό είναι το δεύτερο ολυμπιακό μετάλλιο που παίρνει η Ελλάδα σε ομαδικό άθλημα, μετά το ασημένιο της Εθνικής πόλο γυναικών το 2004 στην Αθήνα.
«Δυστυχώς δεν μπορούμε να γιορτάσουμε με την καρδιά μας, στην Ελλάδα έχουμε πόλεμο. Έναν πόλεμο που είναι πολύ οδυνηρός. Έναν πόλεμο που μας έχει επηρεάσει όλους. Αυτό το μετάλλιο δεν ανήκει μόνο σε εμάς.
»Αυτό το μετάλλιο ανήκει σε όλους τους Έλληνες που αγωνίζονται αυτή τη δύσκολη στιγμή, τους Έλληνες που αυτή την στιγμή βοηθούν τους συμπολίτες τους, τους πυροσβέστες», δήλωσε ο Μάριος Καπότσης, ο οποίος είναι ένας από τους επτά πολίστες που πήραν για πρώτη φορά μέρος σε Ολυμπιακούς.
Οι ασημένιοι Ολυμπιονίκες μπορεί να πανηγύρισαν όταν ανέβηκαν στο βάθρο, ωστόσο είχαν προηγηθεί στιγμές… απογοήτευσης. Μετά το τέλος του αγώνα, ο αρχηγός Γιάννης Φουντούλης αγκάλιασε τον δακρυσμένο Μάνο Ζερδεβά διαβεβαιώνοντάς τον πως έχει μπροστά του μέλλον.
«Δεν περίμενα οι συμπαίκτες μου να είναι τόσο απογοητευμένοι με το αργυρό μετάλλιο. Μου έκανε τεράστια εντύπωση. Αυτό δείχνει τι αθλητές είναι, τι χαρακτήρες είναι, πόσο νικητές είναι. Προσπάθησα να τους πω ότι αυτό που έχουμε κάνει είναι τεράστιο. Μόνο χαμόγελα πρέπει να έχουμε.
»Προφανώς χάσαμε έναν τελικό σε Ολυμπιακούς Αγώνες, αλλά αυτό δεν συμβαίνει κάθε μέρα, δεν έχει συμβεί ποτέ. Τελειώνουμε με ένα αργυρό μετάλλιο, που κάτι είναι σπουδαίο», είπε στην κάμερα της ΕΡΤ ο αρχηγός της Εθνικής.
