Το διπλό άστρο V Sagittae θα εκραγεί έως το τέλος του αιώνα – Θα γίνει το πιο λαμπερό

Ένα διπλό άστρο, το V Sagittae –πρόκειται για ένα ζευγάρι πολύ κοντινών άστρων που φαίνονται σαν ένα– αναμένεται να εκραγεί γύρω στο 2083 και να γίνει έτσι τόσο λαμπερό, που προσωρινά θα ξεπεράσει σε φωτεινότητα κάθε άλλο άστρο στον ουρανό της Γης, ακόμα και τον Σείριο, ο οποίος σήμερα είναι το φωτεινότερο άστρο τη νύχτα.

Το άστρο, γνωστό και ως V Sge, βρίσκεται στον αστερισμό του Βέλους και είναι σήμερα τόσο αχνό, που φαίνεται οριακά ακόμη και με μεσαίου μεγέθους τηλεσκόπια.

Σύμφωνα ωστόσο με προβλέψεις αστρονόμων (μεταξύ των οποίων ένας Έλληνας της διασποράς) που παρουσιάστηκαν στο ετήσιο συνέδριο της Αμερικανικής Αστρονομικής Εταιρείας στη Χαβάη, αυτό το αφανές άστρο πρόκειται να σκεπάσει κάθε άλλο στον νυχτερινό ουρανό όταν μετατραπεί σε μια πολύ φωτεινή «νόβα», ίσως τόσο λαμπερή όσο η Αφροδίτη.

Οι αστρονόμοι Μπράντλεϊ Σέφερ (καθηγητής) και Μάνος Χατζόπουλος (επίκουρος καθηγητής), του Τμήματος Φυσικής και Αστρονομίας του Πολιτειακού Πανεπιστημίου της Λουιζιάνας, εκτιμούν ότι τις επόμενες δεκαετίες το συγκεκριμένο άστρο θα αυξήσει γρήγορα τη φωτεινότητά του, ώσπου γύρω στο 2083 (με περιθώριο συν-πλην 16 χρόνια) αναμένεται να εκραγεί με μια εντυπωσιακή λάμψη.

Το V Sagittae αποτελείται από ένα κοινό άστρο σε τροχιά γύρω από ένα άλλο άστρο λευκό νάνο, που πλησιάζουν ολοένα περισσότερο μεταξύ τους. Εκτιμάται ότι το ζευγάρι έχει αυξήσει κατά δέκα φορές τη φωτεινότητά του στη διάρκεια του τελευταίου αιώνα. Η τελική συγχώνευσή τους θα δημιουργήσει ένα ενιαίο τεράστιο άστρο, που θα είναι ορατό πλέον με γυμνό μάτι – αν και με το πέρασμα του χρόνου η φωτεινότητά του θα μετριαστεί.

• Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ / Παύλος Δρακόπουλος.