Η παρουσία του στην αποστολή του Αμερικανού προέδρου στην Αθήνα δεν πέρασε απαρατήρητη. Ο λόγος για τον 40χρονο Άλεξ Γιαννούλια, στενό συνεργάτη του Μπαράκ Ομπάμα για θέματα οικονομίας. Η Ελλάδα γνώρισε τον Ελληνοαμερικανό από τη θητεία του στην ομάδα μπάσκετ του Πανιωνίου· το μπάσκετ ένωσε πριν από 22 χρόνια και τους δρόμους των δύο ανδρών.
Με αφορμή την επίσκεψη Ομπάμα, ο Πανιώνιος έφτιαξε μία φανέλα με το όνομα του Αμερικανού προέδρου, δίνοντάς του το νούμερο 8. Άλλη μία φανέλα δόθηκε στον Άλεξ Γιαννούλια από τον άλλοτε συμπαίκτη του Μάκη Δρελιώζη.
Μιλώντας στην επίσημη σελίδα του Πανιωνίου στο Facebook, ο Άλεξ Γιαννούλιας είπε χαρακτηριστικά για τον Μπαράκ Ομπάμα: «Αν ήταν Έλληνας, θα ήταν Πανιώνιος». Ο Αμερικανός πρόεδρος άλλωστε είναι λάτρης του μπάσκετ, επισήμως υποστηρικτής των Σικάγο Μπουλς. «Τον γνώρισα παίζοντας μπάσκετ πριν από 22 χρόνια. Παίζαμε μαζί, και από τότε κρατάει και η φιλία μας. Αν μπορούσα να τον χαρακτηρίσω με δυο λόγια θα έλεγα ότι ο Μπαράκ Ομπάμα είναι ένας πανέξυπνος άνθρωπος με μεγάλη καρδιά», είπε χαρακτηριστικά.
Ο Άλεξ Γιαννούλιας δήλωσε ιδιαίτερα περήφανος για την επίσκεψη του Αμερικανού προέδρου στην Ελλάδα. «Ελπίζω να βοηθήσει. Δεν θα αλλάξει ο κόσμος σε μια μέρα, αλλά ελπίζω να βοηθήσει έστω και λίγο, προκειμένου να καλυτερεύσουν τα πράγματα. Η μόνη λύση για να βγει η Ελλάδα από την δύσκολη θέση είναι να βελτιωθούν οι συνθήκες. Αυτό όμως δεν γίνεται σε μια ημέρα, χρειάζεται δουλειά», εξήγησε.
Σε ό,τι αφορά τον Πανιώνιο λέει: «Όταν κάποιος μου λέει την λέξη Πανιώνιος, το πρώτο που σκέφτομαι είναι οικογένεια. Όλοι οι φίλοι που έκανα στην Ελλάδα ήταν στον Πανιώνιο, πέρασα ένα σημαντικό κομμάτι της ζωής μου στην ομάδα, και είμαι Πανιωνάρα!».
