Μια νέα επιστημονική πρωτοβουλία από την Ιατρική Σχολή του ΕΚΠΑ φιλοδοξεί να ενισχύσει σημαντικά την πρόληψη του καρκίνου του τραχήλου της μήτρας. Ερευνητική ομάδα αναπτύσσει ένα πρωτοποριακό μοριακό τεστ για τον HPV, το οποίο συνδυάζει σύγχρονες διαγνωστικές μεθόδους με τη δυνατότητα η γυναίκα να λαμβάνει μόνη της το απαραίτητο δείγμα και να το αποστέλλει σε εξειδικευμένο εργαστήριο για ανάλυση.
Το πρόγραμμα υλοποιείται με χρηματοδότηση από το Ταμείο Ανάκαμψης και έρχεται να λειτουργήσει συμπληρωματικά τόσο στο Pap Test όσο και στον μοριακό έλεγχο για τον HPV. Σκοπός του είναι να προσφέρει μεγαλύτερη ακρίβεια στον εντοπισμό γυναικών που εμφανίζουν προκαρκινικές αλλοιώσεις και διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου.
Όπως εξηγεί η καθηγήτρια Βιολογίας, Γενετικής και Νανοϊατρικής της Ιατρικής Σχολής του ΕΚΠΑ και επιστημονικά υπεύθυνη του προγράμματος SHINE, Μαρία Γαζούλη, «Με αυτό το τεστ μπορούμε να αναδείξουμε τις γυναίκες που έχουν μεγαλύτερη πιθανότητα να αναπτύξουν καρκίνο».
Το βασικό πλεονέκτημα της νέας μεθόδου είναι ότι η συλλογή του δείγματος μπορεί να πραγματοποιηθεί εύκολα από την ίδια τη γυναίκα, χωρίς να απαιτείται επίσκεψη σε ιατρείο για τη συγκεκριμένη διαδικασία. Σύμφωνα με τον επίκουρο καθηγητή Μαιευτικής – Γυναικολογίας του ΕΚΠΑ, Θεόδωρο Καλαμπόκα, η μέθοδος είναι απλή στην εφαρμογή και παρέχει δείγματα κατάλληλα για αξιόπιστη εργαστηριακή αξιολόγηση.
Μέχρι στιγμής, το τεστ έχει δοκιμαστεί πιλοτικά σε 60 γυναίκες, ενώ η μεθοδολογία του έχει ελεγχθεί και από άλλα εργαστήρια, με τα αποτελέσματα να επιβεβαιώνουν την αξιοπιστία της. Όπως αναφέρει η κ. Γαζούλη, η ερευνητική ομάδα έχει ήδη ολοκληρώσει με επιτυχία την επικύρωση της μεθόδου, ανοίγοντας τον δρόμο για ευρύτερη εφαρμογή της.
Πέρα από την ανίχνευση του HPV, το νέο τεστ εξετάζει και πρώιμες βιολογικές μεταβολές που μπορεί να σχετίζονται τόσο με τον ιό όσο και με εξωτερικούς παράγοντες.
Το κάπνισμα, το χρόνιο στρες αλλά και περιβαλλοντικές επιδράσεις μπορούν να προκαλέσουν επιγενετικές αλλαγές, οι οποίες ενδέχεται να συνδέονται με την ανάπτυξη καρκινικών αλλοιώσεων.
Παράλληλα, η δυνατότητα λήψης δείγματος από το σπίτι αναμένεται να διευκολύνει σημαντικά γυναίκες που ζουν σε απομακρυσμένες, νησιωτικές ή ακριτικές περιοχές, όπου η πρόσβαση σε εξειδικευμένες υπηρεσίες υγείας είναι δυσκολότερη.
Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι η τεχνολογία που αναπτύσσεται μέσω του συγκεκριμένου προγράμματος μπορεί στο μέλλον να αξιοποιηθεί και σε άλλους τύπους καρκίνου, συμβάλλοντας στην έγκαιρη διάγνωση και στην εξατομικευμένη πρόληψη. Πρόκειται για μια ελληνική ερευνητική καινοτομία με σημαντικές προοπτικές και διεθνές ενδιαφέρον.
