Άνοιξαν οι ουρανοί, όσοι δεν πνίγηκαν έμειναν άστεγοι, ξέσπασε πολιτική κρίση – η Ιστορία έγραψε ότι αυτή η φονική θεομηνία που σάρωσε την Αθήνα το 1961 ήταν η μεγαλύτερη φυσική καταστροφή στην πρωτεύουσα· υπερβαίνει τις πλημμύρες στη Μάνδρα, λόγω του αριθμού των νεκρών.
Το βράδυ της 5ης Νοεμβρίου και το ξημέρωμα της 6ης Νοεμβρίου από τις καταρρακτώδεις βροχές ο Κηφισός και ο Ιλισός υπερχειλίζουν, οι δρόμοι γίνονται ποτάμια και η Αθήνα μετατρέπεται σε λίμνη.
Μπουρνάζι, Περιστέρι, Ανθούπολη, Νέα Λιόσια, Νέα Σφαγεία (Ταύρος), Θησείο, Αιγάλεω, Μοσχάτο, Νέο Φάληρο, Νίκαια και Άγιος Ιωάννης Ρέντη, πλήττονται με σφοδρότητα. Πλημμυρίζουν σπίτια, μαγαζιά και δημόσιες υπηρεσίες.
Στο κέντρο της Αθήνας σημειώνεται διακοπή ρεύματος, ενώ σε πολλές περιοχές δεν λειτουργούν ούτε οι τηλεφωνικές γραμμές. Έντρομοι οι κάτοικοι της πρωτεύουσας αναζητούν βοήθεια μέσα στη νύχτα και στις λάσπες. Η κακοκαιρία τούς έχει βρει στον ύπνο.
Η Καθημερινή της Τρίτης 7 Νοεμβρίου μιλά για 39 νεκρούς, 8 αγνοούμενους και 7 τραυματίες, σχεδόν 3.000 πλημμυροπαθείς, 279 γκρεμισμένα σπίτια και ακόμη 588 με ζημιές. Ο τελικός επίσημος απολογισμός είναι 43 νεκροί, 300 τραυματίες, 400 καταρρεύσεις σπιτιών και 500 οικογένειες άστεγες.
«Ένας σπανιωτάτης εντάσεως και διαρκείας τυφών, με επίκεντρον τον Σαρωνικόν, έπληξεν από των πρώτων πρωινών ωρών της Κυριακής την περιοχήν της πρωτευούσης. Οι κάτοικοι των Αθηνών, του Πειραιώς και των περιχώρων, έζησαν μίαν εφιαλτικήν νύκτα, κατά την οποίαν εμαίνοντο, κυριολεκτικώς, όλα τα στοιχεία της φύσεως.
»Το στερέωμα κατηυγάζετο από τας αλλεπαλλήλους αστραπάς και τους κεραυνούς, ενώ ταυτοχρόνως, πρωτοφανούς μεγέθους χάλαζα και καταπληκτική συνεχής νεροποντή μετέβαλον τας λεωφόρους εις ποταμούς και τας οδούς εις ορμητικά ρεύματα, προ της μανίας των οποίων τίποτε δεν ήτο δυνατόν ν’ αντισταθή», γράφει το πρωτοσέλιδο της εφημερίδας.
Ο κρατικός μηχανισμός κινητοποιείται και στις πληγείσες περιοχές σπεύδουν οι αρμόδιοι, αλλά και η βασίλισσα Φρειδερίκη. Τα σχολεία ανοίγουν για την προσωρινή στέγαση, διανέμονται κλινοσκεπάσματα και φαγητό.
Οι καταστροφές από τις πλημμύρες προκάλεσαν και πολιτική κρίση αφού η αντιπολίτευση κατηγορούσε τη νεοεκλεγείσα κυβέρνηση Καραμανλή ότι δεν προχώρησε στην προηγούμενη θητεία της στα απαραίτητα αντιπλημμυρικά έργα.
Λέει η Καθημερινή: «Τα στόμια των υπονόμων ήσαν εντελώς ανεπαρκή να δεχθούν τον πρωτοφανή όγκον των ομβρίων υδάτων και εξ άλλου εφράχθησαν από παρασυρθέντα χώματα, λίθους και ξύλα με αποτέλεσμα να σχηματισθούν εις όλους τους δρόμους ισχυρά ρεύματα τα οποία επλημμύριζαν υπόγεια και ισόγεια».
