Βρισκόμαστε στη βορειοανατολική άκρη του Εύξεινου Πόντου, στην Αζοφική, στις εκβολές του σημερινού ποταμού Ντον – στα ίδια μέρη ήταν η αρχαία Τάναϊς, η αποικία της Μιλήτου στην περιοχή της Σαρματίας. Πλέον είναι το Ροστόφ επί του Ντον, κομμάτι της νοτιοδυτικής Ρωσίας, σημαντικό λιμάνι και πρωτεύουσα της διοικητικής περιφέρειας Ροστόφ.
Το 1915 ο ελληνικός πληθυσμός ανερχόταν σε 2.000 άτομα. Σήμερα η κοινότητα παραμένει ένα κύτταρο της ελληνικής διασποράς, ένα ζωτικό δομικό υλικό που διατηρεί με πάθος τις ελληνικές παραδόσεις.
Τον Μάιο, και συγκεκριμένα στις 11 του μήνα, στην πόλη πραγματοποιήθηκε ελληνικό φεστιβάλ με την ονομασία «Πασχαλινές παραδόσεις των Ελλήνων του Ντον και περιοχής του Αζόφ». Διοργανώθηκε από την πρόεδρο της Εθνικο-πολιτιστικής Ελληνικής Αυτονομίας του Ροστόφ επί του Ντον Μελίνα Λεόνοβα και συντονίστηκε από την έφορο της Σχολής Ελληνικής Γλώσσας Ιρίνα Ροζκόβα.
Η εκδήλωση φιλοξενήθηκε στην αίθουσα του ελληνικού ναού του Ευαγγελισμού της Υπεραγίας Θεοτόκου, η οποία γέμισε από τα μέλη της τοπικής ελληνικής κοινότητας, επίτιμους προσκεκλημένους άλλων εθνικών κοινοτήτων, εκπροσώπους της αυτοδιοίκησης και εκπροσώπους της ελληνικής διασποράς από τη Μόσχα, καθώς και από τις πόλεις Ταγκανρόγκ, Νοβοτσερκάσκ και Σάχτι.
Το χαιρετισμό του ο εφημέριος του ναού, ιερομόναχος Γρηγόριος Σοκολόφ, τον ξεκίνησε συμβολικά στην ελληνική γλώσσα, καθώς η διατήρησή της μαζί με τη χριστιανική ταυτότητα των Ελλήνων της περιοχής αποτελεί τον κύριο σκοπό της οργανωμένης «Αυτονομίας».
Καθώς φέτος στη Ρωσία πραγματοποιήθηκε διαγωνισμός έκθεσης σε 21 γλώσσες, μεταξύ των οποίων και στην ελληνική, τιμήθηκαν τέσσερις διαγωνιζόμενες που αρίστευσαν. Αναμνηστικά απονεμήθηκαν στις υπόλοιπες συμμετέχουσες στο διαγωνισμό.
Επιπλέον τιμήθηκαν όσες και όσοι κατάφεραν φέτος να λάβουν τα πιστοποιητικά γλωσσομάθειας – η διδασκαλία των ελληνικών ξεκίνησε το τελευταίο πεντάμηνο στο Τεχνικό Κρατικό Πανεπιστήμιο του Ντον. Αν και στην αρχή υπήρξε μεγάλο ενδιαφέρον από τη νεολαία του Ροστόφ, λίγοι ήταν αυτοί που με μεγάλη προσπάθεια κατάφεραν να αποκτήσουν πιστοποιητικά και μάλιστα σε τόσο σύντομο χρονικό διάστημα.
Στο πλαίσιο του φεστιβάλ παρουσιάστηκαν καλλιτεχνικά έργα και προσφέρθηκαν ελληνικά εδέσματα συνδεδεμένα με το Πάσχα. Ο κόσμος είχε την ευκαιρία να γευτεί τα τσουρέκια και πίτες που παρασκευάστηκαν από τις Ελληνίδες νοικοκυρές.
Επιπλέον οι επισκέπτες των άλλων μειονοτήτων εμπλούτισαν την εκδήλωση με τον δικό τους γαστρονομικό πλούτο, όπως τα παραδοσιακά αρμενικά πιροσκί και τα πολωνικά γλυκίσματα.
Το πρόγραμμα περιλάμβανε ακόμα παρουσίαση της παραδοσιακής φορεσιάς και ένα θεατρικό δρώμενο βασισμένο στα ελληνικά πασχαλινά έθιμα. Ακολούθησε συναυλία με ελληνικά τραγούδια από την τραγουδίστρια και πρόεδρο του Ελληνικού Συλλόγου Μόσχας Αριάδνη Προκοπίδου.
Επίσης τραγούδια στα ελληνικά και στα ρωσικά ερμήνευσαν η Μιροσλάβα Στουκάλοβα και η Πολίνα Γκλάζοβα, νικήτρια του 10ου Διαγωνισμού του Ελληνικού Τραγουδιού που γίνεται στη μνήμη της Ταμάρας Κατσή.
Καθώς μια ελληνική εκδήλωση δεν νοείται χωρίς χορό, παρουσιάστηκε χορογραφία μπαλέτου από την Αιμιλία Καραγάσεβα. Αμέσως μετά ακολούθησε η παρουσίαση του ποντιακού χορού ομάλ’ από τη χοροδιδάσκαλο Ρίμμα Ζουρελίδη, η οποία κατάφερε να ξεσηκώσει όλη την αίθουσα.
Η διοργανώτρια του φεστιβάλ και πρόεδρος της Εθνικο-πολιτιστικής Ελληνικής Αυτονομίας του Ροστόφ επί του Ντον Μελίνα Λεόνοβα δήλωσε:
«Εκ βάθους ψυχής ευγνωμονώ τους δραστήριους της ελληνικής μας διασποράς: Ιρίνα Ροζκόβα, Αλέξανδρο και Πλάτωνα Ραφτόπουλους, Άννα Λεόνοβα, Ρεγγίνα Ντενίσοβα, Αυγουστίνα Γρηγοριάδη, Οξάνα Μπουντούλοβα, Όλγα Γιεγκόροβα, Όλγα Σοχοβάια, οικογλενεια Καλάσνικοφ, Ραμίνα Δανάτσεβα, Διάνα Καρίμποβα, και τις συνεργάτιδές μου Ιουλία Ζεμνίτσκαγια και Μαρίνα Ραντουζάν, για τη βοήθεια στη διοργάνωση μιας τόσο όμορφης εκδήλωσης».
Η πλούσια σε εκδηλώσεις χρονιά για τον ελληνισμό του Ντον δεν έκλεισε με το φεστιβάλ, καθώς στις 18 Μαΐου στο ναό του Ευαγγελισμού της Υπεραγίας Θεοτόκου τελέστηκε επιμνημόσυνη δέηση για τα θύματα της Γενοκτονίας του ποντιακού ελληνισμού. Ακολούθησε η προβολή της τηλεταινίας που βασίστηκε στη σειρά Κόκκινο Ποτάμι της ελληνικής τηλεόρασης.
Σπάρτακος Τανασίδης
