Η εταιρεία Colossal Biosciences, που επιχειρεί την επαναφορά των μαμούθ στη ζωή, παρουσίασε γενετικά τροποποιημένα ποντίκια που δημιούργησε τα οποία διαθέτουν πλούσιο τρίχωμα σε μια εξέλιξη που –όπως αναφέρει η εταιρεία– αποτελεί ένα βήμα προς τον τελικό της στόχο για την επανεμφάνιση των μαλλιαρών εξαφανισμένων τεράστιων ζώων.
Ωστόσο, ορισμένοι ειδικοί στη γενετική αμφισβητούν εάν τα ποντίκια αυτά αντιπροσωπεύουν μια σημαντική πρόοδο σε κάθε τομέα, πόσο μάλλον ένα ορόσημο στο δρόμο για την επιστροφή των μαμούθ που εξαφανίστηκαν πριν από μερικές χιλιάδες έτη ως αποτέλεσμα πιθανότατα ενός συνδυασμού του κυνηγιού από τον άνθρωπο και μη προσαρμογής σε κλιματικές αλλαγές στον πλανήτη.
«Είναι πολύ μακριά από το να φτιάξεις ένα μαμούθ ή ένα ποντίκι που μοιάζει με μαμούθ. Είναι απλώς ένα ποντίκι που έχει κάποια ειδικά γονίδια» λέει ο Στεφάν Ρίζενμπεργκ, μηχανικός γονιδιώματος στο Ινστιτούτο Μαξ Πλανκ για την Εξελικτική Ανθρωπολογία στη Λιψία της Γερμανίας.
Η Colossal Biosciences, δημιούργημα του επιχειρηματία Μπεν Λαμ και του γενετιστή Τζορτζ Τσερτς, σκοπεύει να εισάγει DNA του μαμούθ (από τα δείγματα που έχουν βρεθεί στη Σιβηρία) στο γονιδίωμα ασιατικών ελεφάντων, ελπίζοντας ότι θα δημιουργήσει ένα υβριδικό είδος.
Οι ελέφαντες της Ασίας και τα μαλλιαρά μαμούθ έχουν παρόμοιο DNA κατά 99,6%, σύμφωνα με την Colossal η οποία θέλει με παρόμοιο τρόπο να επαναφέρει στη ζωή και άλλα εξαφανισμένα ζώα.
