Παρά το γεγονός ότι πολλοί αναλυτές προέβλεπαν ότι ο Πάπας Φραγκίσκος θα αποφύγει να τοποθετηθεί δημόσια για την μετατροπή της Αγίας Σοφίας σε τέμενος για να μην δημιουργηθούν προβλήματα στη μικρή καθολική κοινότητα που ζει στην Τουρκία, η κυριακάτικη ομιλία του στην Πλατεία του Αγίου Πέτρου περιλάμβανε την… ανατροπή.
Με σύντομη αλλά μεστή νοήματος αναφορά, επ’ ευκαιρία της διεθνούς Ημέρας για την Προστασία της Θάλασσας, ο προκαθήμενος της Καθολικής Εκκλησίας είπε: «H θάλασσα πηγαίνει τη σκέψη μου πολύ μακριά, πηγαίνει στην Κωνσταντινούπολη και την Αγία Σοφία, και είμαι πολύ πονεμένος».
Δημόσια τοποθέτηση υπήρξε σήμερα και από τον Αρχιεπίσκοπο Ιερώνυμο, ο οποίος χαρακτήρισε την εξέλιξη προσβολή και ύβρι για όλη την πολιτισμένη ανθρωπότητα.
Πάντως, παρά τις διεθνείς αντιδράσεις, ο Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν επιμένει ότι πρόκειται για ένα εσωτερικό ζήτημα.
«Η τελική απόφαση σχετικά με το καθεστώς της Αγίας Σοφίας δεν ανήκει σε κανέναν άλλον εκτός από τον τουρκικό λαό», είπε σε συνέντευξή του στο περιοδικό Kriter, καλώντας τους πάντες να σεβαστούν την απόφαση.
