Με λαμπρότητα, αλλά και με σύμμαχο τον καλό καιρό, γιορτάστηκαν τα Θεοφάνια (και) στη Μελβούρνη, πρωτεύουσα της Πολιτείας της Βικτώριας και μητρόπολη του ελληνισμού της μακρινής Αυστραλίας. Εκατοντάδες Έλληνες της Μελβούρνης παραβρέθηκαν στον καθαγιασμό των υδάτων στην προβλήτα του λιμανιού Princes Pier για να τιμήσουν τη μεγάλη αυτή γιορτή της Ορθοδοξίας.
Το λιμάνι Princes Pier αποτελεί ιστορικό σταθμό για πολλούς Έλληνες που έφτασαν στην Αυστραλία τις δεκαετίες του ’50 και του ’60, αφού λίγα μέτρα από εκεί που πραγματοποιήθηκε η σημερινή τελετή, ήταν το σημείο όπου αποβιβάστηκαν προκειμένου να ξεκινήσουν τη νέα τους ζωή.
Ο αγιασμός των υδάτων τελέστηκε χοροστατούντος του επισκόπου Δέρβης Ιεζεκιήλ με τη συμμετοχή του επισκόπου Μιλητουπόλεως Ιάκωβου, του επίσκοπου Μιχαήλ από την Ρουμανική Ορθόδοξη Εκκλησία και του δεσπότη Ευμένιου, καθώς επίσης και μεγάλης μερίδας του κλήρου από την Αρχιεπισκοπή της Βικτώριας.
Τη μεγάλη στιγμή της ρίψης του σταυρού, 25 άνδρες κάθε ηλικίας βούτηξαν στα νερά του Port Melbourne από το σκάφος ομογενούς με την ονομασία «Νέα Αρτάκη»! Ο 19χρονος ομογενής Νικόλαος Χατζηδημητρίου, από το Glen Waverley και με καταγωγή από τη Λήμνο και τη Θεσσαλονίκη, ο οποίος πέφτει κάθε φορά τα τελευταία τρία χρόνια, ήταν εκείνος που έπιασε πρώτος τον σταυρό. Πάντως, όλοι όσοι βούτηξαν έλαβαν ως ενθύμιο ένα μετάλλιο και μία μπλούζα.
(Πηγή: SBS Ελληνικά / Facebook)
Τις ευχές του για αυτή τη μεγάλη γιορτή της Χριστιανοσύνης έστειλε μέσω του Ελληνικού Προγράμματος ο επίσκοπος Δέρβης Ιεζεκιήλ, o οποίος ευχήθηκε η γιορτή αυτή να σταθεί αφορμή ωστέ να φωτιστούν οι ψυχές των ανθρώπων. Όπως και κάθε χρόνο στον εορτασμό, παρευρέθηκαν και μέλη της πολιτικής ηγεσίας καθώς και εκπρόσωποι των ελληνικών αρχών. Τον αρχηγό της ομοσπονδιακής αντιπολίτευσης Bill Shorten εκπροσώπησε ο βουλευτής στην ομοσπονδιακή έδρα Melbourne Ports, Michael Danby, o οποίος τόνισε οτι «η Μελβούρνη δεν θα ήταν ίδια χωρίς τους Έλληνες. Έφεραν στη χώρα πολιτισμό».
Τον Πολιτειακό πρωθυπουργό Daniel Andrews εκπροσώπησε ο Martin Foley (Πολιτειακός υπουργός), ενώ εκ μέρους την πολιτειακής αντιπολίτευσης παρέστη για πρώτη φορά ο Michael O’Brien, o οποίος είναι και επικεφαλής των Φιλελευθέρων στην Βικτώρια. Τις ευχές τους, μέσω του Ελληνικού Προγράμματος, έστειλαν και οι ομογενείς Στιβ Δημόπουλος, υφυπουργός Οικονομίας και o βουλευτής για την περιφέρεια Bentleigh Νικ Στάικος. Τον γενικό πρόξενο στην Μελβούρνη Δημήτρη Μιχαλόπουλο εκπροσώπησε η υποπρόξενος Γεωργία Μπότσιου.
Η γιορτή συνεχίστηκε μέχρι αργά το απόγευμα, με παραδοσιακή μουσική, χορούς και εδέσματα.
- Πηγή: SBS / Argyro Vourdoumpa.
