Δύο άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους και τουλάχιστον 19 τραυματίστηκαν από την κατάρρευση τριώροφου κτιρίου στο Μπρούκλιν της Νέας Υόρκης, το απόγευμα της Τετάρτης 11 Νοεμβρίου. Από τους τραυματίες, οι δέκα χρειάστηκε να μεταφερθούν σε νοσοκομεία, ενώ ορισμένοι νοσηλεύονται σε κρίσιμη κατάσταση.
Το περιστατικό σημειώθηκε στη συνοικία Φλάτμπους, σε κτίριο που είχε κατασκευαστεί τη δεκαετία του 1930 και βρισκόταν δίπλα σε εργοτάξιο, όπου πραγματοποιούνταν οικοδομικές εργασίες και εκσκαφές.
Τα αίτια της κατάρρευσης δεν έχουν ακόμη εξακριβωθεί, και οι αρμόδιες υπηρεσίες έχουν ξεκινήσει έρευνα για τις συνθήκες κάτω από τις οποίες συνέβη η καταστροφή.
Ο επικεφαλής της Πυροσβεστικής Υπηρεσίας της Νέας Υόρκης, Τζον Εσποζίτο, ανέφερε ότι δεν υπάρχουν ακόμη σαφή στοιχεία για τον αριθμό των ανθρώπων που βρίσκονταν στο εσωτερικό του κτιρίου τη στιγμή της κατάρρευσης. Αντίστοιχη αβεβαιότητα επικρατεί και για τον αριθμό των εργαζομένων που απασχολούνταν στο γειτονικό εργοτάξιο.
Όπως έγινε γνωστό, πυροσβέστες που βρίσκονταν ήδη στην περιοχή αντιλήφθηκαν το συμβάν και έφτασαν στο σημείο μέσα σε λιγότερο από ένα λεπτό, συμμετέχοντας άμεσα στις επιχειρήσεις διάσωσης και στον απεγκλωβισμό των πρώτων θυμάτων.
Ο δήμαρχος της Νέας Υόρκης, Ζόραν Μαμντάνι, επιβεβαίωσε τον θάνατο δύο ανθρώπων και τη διακομιδή περισσότερων από δέκα τραυματιών σε νοσοκομεία. Σύμφωνα με την επίτροπο της Πυροσβεστικής, Λίλιαν Μπονσινιόρε, ο συνολικός αριθμός των ανθρώπων που επλήγησαν από το περιστατικό ανέρχεται σε 19, μεταξύ των οποίων βρίσκονται και επτά παιδιά. Δεν έχει διευκρινιστεί εάν κάποιο από τα παιδιά συγκαταλέγεται στους νεκρούς.
Οι επιχειρήσεις αναζήτησης συνεχίστηκαν μέχρι αργά το βράδυ, με τις πυροσβεστικές δυνάμεις να ερευνούν τα χαλάσματα και τη συνδρομή ειδικά εκπαιδευμένου σκύλου. Κατά τη διάρκεια των επιχειρήσεων ανασύρθηκαν τραυματίες, ανάμεσά τους και ένα παιδί, το οποίο μεταφέρθηκε με φορείο σε ασθενοφόρο, όπως καταγράφηκε σε τηλεοπτικά πλάνα τοπικού σταθμού.
Η Πυροσβεστική είχε δεχθεί κλήση για ανθρώπους που είχαν παγιδευτεί κάτω από τα συντρίμμια περίπου στις 16:00 τοπική ώρα, δηλαδή στις 23:00 ώρα Ελλάδας.
Παρά τις πολύωρες προσπάθειες των σωστικών συνεργείων, η εικόνα για την έκταση της καταστροφής παρέμενε ασαφής. Ο Τζον Εσποζίτο υπογράμμισε ότι «δεν γνωρίζουμε πόσοι άνθρωποι αγνοούνται συνολικά», αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο να υπάρχουν ακόμη εγκλωβισμένοι κάτω από τα ερείπια.
