Ένας κρατούμενος σε φυλακή της Νέας Υόρκης, τηλεφωνήματα σε συγγενείς του στο Ιράκ, κωδικοποιημένες αναφορές σε μια «δουλειά» που δεν έπρεπε να ακυρωθεί. Και, χιλιάδες χιλιόμετρα μακριά, τρία λευκά φορτηγάκια με παραπλανητικά επαγγελματικά σήματα να κατευθύνονται προς μια στρατιωτική βάση στη Βρετανία, όπου σταθμεύουν αμερικανικά αεροσκάφη.
Τα στοιχεία μοιάζουν βγαλμένα από κατασκοπευτικό θρίλερ. Όμως, υπάρχουν στο νέο κατηγορητήριο που δημοσιοποίησε χθες το αμερικανικό υπουργείο Δικαιοσύνης, αποκαλύπτοντας το εύρος της έρευνας για το φερόμενο σχέδιο τρομοκρατικής επίθεσης στη βάση RAF Fairford, στη νοτιοδυτική Αγγλία.
Τρεις άνδρες κατηγορούνται στις ΗΠΑ για συμμετοχή σε δίκτυο που φέρεται να συντόνιζε επιθέσεις στην Ευρώπη και τις Ηνωμένες Πολιτείες, με διασυνδέσεις με τους Φρουρούς της Επανάστασης του Ιράν και την ιρακινή οργάνωση Kata’ib Hezbollah.
Η υπόθεση συνδέεται με την κινητοποίηση των βρετανικών Αρχών στις 27 Σεπτεμβρίου, όταν εντοπίστηκαν ύποπτα οχήματα κοντά στη στρατιωτική εγκατάσταση.
«Η δουλειά δεν ακυρώθηκε» – Τα τηλεφωνήματα από τη φυλακή
Στο επίκεντρο της αμερικανικής έρευνας βρίσκεται ο 32χρονος Μοχάμαντ Μπακέρ Σαάντ Νταούντ αλ-Σαάντι, με διπλή ιρακινή και ιρανική υπηκοότητα, ο οποίος κρατείται στις ΗΠΑ από τον Μάιο, αντιμετωπίζοντας ήδη κατηγορίες για τρομοκρατική δραστηριότητα.
Σύμφωνα με το κατηγορητήριο, η φυλάκισή του δεν τον εμπόδισε να επιχειρήσει να διατηρήσει επαφή με τους φερόμενους συνεργάτες του.
Οι Αμερικανοί εισαγγελείς υποστηρίζουν ότι χρησιμοποιούσε τηλεφωνικές συνομιλίες με τη μητέρα και την αδελφή του στο Ιράκ για να μεταφέρει κωδικοποιημένα μηνύματα.
Στις επικοινωνίες γίνονταν αναφορές σε πρόσωπα με ψευδώνυμα, όπως «Αμπάς», «Αμπού Ντάνιελ» και «Σαγίντ Αμπάς». Η λέξη «δουλειά» χρησιμοποιούνταν, σύμφωνα με τις Αρχές, ως κωδικός για τη φερόμενη τρομοκρατική δραστηριότητα.
Σε ένα από τα τηλεφωνήματα, ο αλ-Σαάντι ρώτησε την αδελφή του τι απέγινε η παλιά τους «δουλειά» και αν είχε ακυρωθεί ή απλώς ανασταλεί. Η απάντηση που φέρεται να έλαβε ήταν: «Δεν έχει ακυρωθεί».
Στις 24 Σεπτεμβρίου, τρεις ημέρες πριν από την κινητοποίηση στη Fairford, ο κρατούμενος φέρεται να ζήτησε από την οικογένειά του να μεταφέρει χρήματα σε συνεργάτη του, τον οποίο αποκαλούσε «Άλι», προκειμένου να προχωρήσει η επιχείρηση.
Οι συνομιλίες αποτελούν μέρος των στοιχείων που επικαλούνται οι αμερικανικές Αρχές. Οι σχετικοί ισχυρισμοί δεν έχουν ακόμη κριθεί δικαστικά.
Τα τρία λευκά φορτηγάκια και η επιχείρηση στη RAF Fairford
Η προετοιμασία του φερόμενου σχεδίου είχε αρχίσει τουλάχιστον από τον Αύγουστο.
Σύμφωνα με το υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ, ο 35χρονος Ιρακινός Μοχάμεντ Άλι αλ-Χασάνι –που φέρεται να είχε οργανωτικό ρόλο– πλήρωσε στις 22 Αυγούστου συνεργάτη του στη Βρετανία για να παρακολουθήσει την περίμετρο της RAF Fairford και να του αποστείλει βίντεο από την περιοχή.
Τον Σεπτέμβριο ακολούθησαν νέες προετοιμασίες. Οι συνεργάτες του φέρονται να εξασφάλισαν οχήματα, βαρέλια καυσίμων και άλλα υλικά που θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν σε επίθεση.
Τα φορτηγάκια απέκτησαν ειδικά αυτοκόλλητα, ώστε να μοιάζουν με οχήματα επιχειρήσεων διανομής καυσίμων και εξοπλισμού πισίνας.
Στις 26 Σεπτεμβρίου, ο αλ-Χασάνι φέρεται να συντόνιζε τηλεφωνικά την κίνηση των τριών οχημάτων προς τη βάση. Τουλάχιστον δύο από αυτά έπεσαν πάνω σε αστυνομικό μπλόκο και δεν κατάφεραν να συνεχίσουν τη διαδρομή τους.
Τα ξημερώματα της 27ης Σεπτεμβρίου, οι βρετανικές Αρχές εντόπισαν τα τρία λευκά φορτηγάκια και προχώρησαν σε συλλήψεις.
Σύμφωνα με τη βρετανική Αντιτρομοκρατική Υπηρεσία, στα οχήματα δεν βρέθηκαν αυτοσχέδιοι εκρηκτικοί μηχανισμοί, κατασχέθηκε όμως ποσότητα βενζίνης.
Συνολικά επτά άνδρες συνελήφθησαν στη Βρετανία στο πλαίσιο της έρευνας, ενώ δύο πρόσωπα έχουν ήδη παραπεμφθεί αντιμετωπίζοντας κατηγορίες βάσει της νομοθεσίας για την εθνική ασφάλεια.
Σχεδόν 20 επιθέσεις και μια οργάνωση-βιτρίνα
Το πλέον ανησυχητικό στοιχείο του αμερικανικού κατηγορητηρίου είναι ότι η υπόθεση της Fairford φέρεται να αποτελεί μέρος ενός πολύ μεγαλύτερου δικτύου.
Ο αλ-Σαάντι, ο 48χρονος Ιρανός Μοχσέν Μοχατζερί και ο 35χρονος αλ-Χασάνι κατηγορούνται ότι συνδέονται με σχεδόν 20 τρομοκρατικές επιθέσεις και απόπειρες σε ευρωπαϊκό και αμερικανικό έδαφος.
Σύμφωνα με την αμερικανική Δικαιοσύνη, το δίκτυο χρησιμοποιούσε την ονομασία Harakat Ashab al-Yamin al-Islamiya (HAYI), την οποία οι εισαγγελείς χαρακτηρίζουν βιτρίνα της Kata’ib Hezbollah και άλλων οργανώσεων.
Η HAYI είχε αναλάβει την ευθύνη για περίπου 18 επιθέσεις στην Ευρώπη την άνοιξη του 2026, εκ των οποίων επτά στη Βρετανία.
Οι επιθέσεις περιλάμβαναν εμπρησμούς, χρήση εκρηκτικών και επίθεση με μαχαίρι εναντίον δύο Εβραίων στο Λονδίνο, οι οποίοι τραυματίστηκαν σοβαρά.
Ακόμη πιο εντυπωσιακά είναι όσα περιγράφονται για τον τρόπο καθοδήγησης ορισμένων επιθέσεων. Στις 17 και 18 Απριλίου, οι φερόμενοι οργανωτές εμφανίζονται, σύμφωνα με τις εισαγγελικές Αρχές, να παρακολουθούν μέσω βιντεοκλήσεων επιθέσεις στο Λονδίνο και να δίνουν οδηγίες στους δράστες σε πραγματικό χρόνο.
Στο ίδιο δίκτυο αποδίδεται και ο σχεδιασμός επίθεσης εναντίον συναγωγής στο Μανχάταν, την άνοιξη του 2026.
Τρεις κατηγορούμενοι στις ΗΠΑ – Οι δύο βρίσκονταν στο Ιράν
Το νέο αμερικανικό κατηγορητήριο περιλαμβάνει οκτώ κατηγορίες, μεταξύ άλλων για παροχή υποστήριξης σε τρομοκρατικές οργανώσεις, χρηματοδότηση τρομοκρατίας και συνωμοσία για βομβιστική επίθεση.
Από τους τρεις κατηγορουμένους, μόνο ο αλ-Σαάντι βρίσκεται υπό αμερικανική κράτηση. Οι άλλοι δύο, αλ-Χασάνι και Μοχατζερί, βρίσκονταν στο Ιράν κατά την περίοδο του φερόμενου σχεδιασμού της επίθεσης στη Fairford.
Η αμερικανική πλευρά υποστηρίζει ότι η δραστηριότητά τους συνδεόταν με τους Φρουρούς της Επανάστασης και οργανώσεις που υποστηρίζονται από την Τεχεράνη. Το Ιράν έχει αρνηθεί την εμπλοκή του στην υπόθεση της βρετανικής βάσης.
Νέα ανησυχία για τις αμερικανικές βάσεις στη Βρετανία
Οι αποκαλύψεις έρχονται σε μια περίοδο αυξημένης κινητικότητας στις αμερικανικές στρατιωτικές εγκαταστάσεις επί βρετανικού εδάφους.
Τη Δευτέρα, αμερικανικά στρατιωτικά αεροσκάφη απομακρύνθηκαν προληπτικά από τη βάση RAF Mildenhall, στην ανατολική Αγγλία, ύστερα από πληροφορίες για απειλή.
Σύμφωνα με το Associated Press, μετακινήθηκαν συνολικά 13 αεροσκάφη προς άλλες βάσεις, μεταξύ άλλων στη Γερμανία, την Ισπανία και τη Σκωτία.
Αμερικανοί αξιωματούχοι επιβεβαίωσαν την ύπαρξη απειλής χωρίς να αποκαλύψουν την προέλευσή της. Δημοσιεύματα τη συνέδεσαν με το Ιράν, χωρίς να υπάρχει επίσημη επιβεβαίωση.
Από τη μεριά της, η βρετανική κυβέρνηση διαβεβαιώνει ότι η ασφάλεια των στρατιωτικών εγκαταστάσεων επανεξετάζεται διαρκώς.
