Γαλλία και Αγγλία στόχευαν να διεκδικήσουν το τρόπαιο του Μουντιάλ 2026, αλλά τελικά θα περιοριστούν στην αναμέτρηση για το χάλκινο μετάλλιο του κορυφαίου τουρνουά, στον 103ο αγώνα του. Ο μικρός τελικός, της παρηγοριάς, θα διεξαχθεί τα μεσάνυχτα στο Miami Stadium. Βέβαια, κίνητρο πάντα υπάρχει για τις ομάδες και για τους παίκτες, που θέλουν να σημειώσουν κάποιες ιστορικές ατομικές διακρίσεις.
Είναι η τελευταία ευκαιρία του Κιλιάν Μπαπέ να προσθέσει στα οκτώ γκολ του και να ξεπεράσει τον Λιονέλ Μέσι για να κερδίσει το «Χρυσό Παπούτσι», ενώ οι Χάρι Κέιν και Τζουντ Μπέλιγχαμ – με έξι γκολ ο καθένας – μπορούν επίσης να διεκδικήσουν το βραβείο.
Η Γαλλία έκανε ένα δυνατό ξεκίνημα στο τουρνουά. Πέτυχε μια εντυπωσιακή νίκη με 3-1 επί της Σενεγάλης στον εναρκτήριο αγώνα, ακολουθούμενη από μια κυρίαρχη νίκη με 3-0 επί του Ιράκ, πριν κατακτήσει την πρώτη θέση στον όμιλό της συντρίβοντας τη Νορβηγία με 4-1. Οι «τρικολόρ» ήταν εξίσου αδίστακτοι στη φάση των νοκ άουτ, κερδίζοντας με 3-0 τη Σουηδία πριν ξεπεράσουν δύσκολες προκλήσεις από την Παραγουάη και στη συνέχεια το Μαρόκο για να φτάσει στους τέσσερις.
Η ομάδα του Ντιντιέ Ντεσάμπ είχε μεγάλες ελπίδες να φτάσει σε έναν τρίτο συνεχόμενο τελικό και να επαναλάβει τον θρίαμβο της του 2018, αλλά η Ισπανία είχε άλλες ιδέες, κερδίζοντας τον ημιτελικό στο Ντάλας με 2-0.
Η Αγγλία είχε ένα πιο γεμάτο ταξίδι στο τουρνουά. Τα «Τρία Λιοντάρια» κέρδισαν με 4-2 την Κροατία στον πρώτο τους αγώνα και στη συνέχεια προσγειώθηκαν με ισοπαλία χωρίς γκολ εναντίον της Γκάνας, αλλά παρόλα αυτά τερμάτισαν στην κορυφή του ομίλου τους νικώντας τον Παναμά. Δοκίμασαν μια τεράστια έκπληξη από την Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό στη φάση των «32», πριν τα δύο γκολ του Χάρι Κέιν στο δεύτερο ημίχρονο τους οδηγήσει στην πρόκριση.
Στη συνέχεια, ήρθε μια συναρπαστική και δυναμική νίκη με 3-2 επί του Μεξικού στους «16» και μια ακόμη νίκη ανατροπής επί της Νορβηγίας μετά από παράταση στα προημιτελικά. Η Αργεντινή περίμενε στα ημιτελικά και αυτή τη φορά ήταν η Αγγλία που βρέθηκε στο λάθος άκρο μιας δραματικής ανατροπής.
Η Γαλλία προετοιμάζεται για την τέταρτη εμφάνισή της στον αγώνα τρίτης θέσης, έχοντας κατακτήσει το μετάλλιο το 1958 εναντίον της Δυτικής Γερμανίας και το 1986 εναντίον του Βελγίου, ενώ έχασε από την Πολωνία το 1982. Η Αγγλία θα αγωνιστεί για το…χάλκινο μετάλλιο για τρίτη φορά, έχοντας προηγουμένως χάσει από την Ιταλία το 1990 και το Βέλγιο το 2018.
Αγγλία και Γαλλία έχουν συναντηθεί 32 φορές και τρεις από αυτές ήταν στο Παγκόσμιο Κύπελλο. Η Αγγλία κέρδισε έναν αγώνα της φάσης των ομίλων το 1966 με 2-0 με δύο γκολ του Ρότζερ Χαντ. Ήταν ξανά νικήτρια στην πρώτη φάση των ομίλων το 1982, με 3-1 χάρη σε δύο γκολ του Μπράιαν Ρόμπσον και ένα του Πολ Μάρινερ.
Η τελευταία τους αναμέτρηση ήρθε στα προημιτελικά του τουρνουά του 2022 στο Κατάρ, όταν η Γαλλία κέρδισε με 2-1, με τους Ορελιέν Τσουαμενί και Ολιβέρ Ζιρού να σκοράρουν… απέναντι στο πέναλτι του Χάρι Κέιν, ο οποίος στη συνέχεια αστόχησε σε πέναλτι αργότερα.
Το πρόγραμμα, τα αποτελέσματα και οι μεταδόσεις του Μουντιάλ:
Πέμπτη 11 Ιουνίου
Μεξικό – Νότια Αφρική 2-0
Παρασκευή 12 Ιουνίου
Νότια Κορέα – Τσεχία 2-1
Καναδάς – Βοσνία 1-1
Σάββατο 13 Ιουνίου
ΗΠΑ – Παραγουάη 4-1
Κατάρ – Ελβετία 1-1
Κυριακή 14 Ιουνίου
Βραζιλία – Μαρόκο 1-1
Αϊτή – Σκωτία 0-1
Αυστραλία – Τουρκία 2-0
Γερμανία – Κουρασάο 7-1
Ολλανδία – Ιαπωνία 2-2
Δευτέρα 15 Ιουνίου
Ακτή Ελεφαντοστού – Ισημερινός 1-0
Σουηδία – Τυνησία 5-1
Ισπανία – Πράσινο Ακρωτήριο 0-0
Βέλγιο – Αίγυπτος 1-1
Τρίτη 16 Ιουνίου
Σαουδική Αραβία – Ουρουγουάη 1-1
Ιράν – Νέα Ζηλανδία 2-2
Γαλλία – Σενεγάλη 3-1
Τετάρτη 17 Ιουνίου
Ιράκ – Νορβηγία 1-4
Αργεντινή – Αλγερία 3-0
Αυστρία – Ιορδανία 3-1
Πορτογαλία – Λ.Δ. Κονγκό 1-1
Αγγλία – Κροατία 4-2
Πέμπτη 18 Ιουνίου
Γκάνα – Παναμάς 1-0
Ουζμπεκιστάν – Κολομβία 1-3
Τσεχία – Νότια Αφρική 1-1
Ελβετία – Βοσνία 4-1
Παρασκευή 19 Ιουνίου
Καναδάς – Κατάρ 6-0
Μεξικό – Νότια Κορέα 1-0
ΗΠΑ – Αυστραλία 2-0
Σάββατο 20 Ιουνίου
Σκωτία – Μαρόκο 0-1
Βραζιλία – Αϊτή 3-0
Τουρκία – Παραγουάη 0-1
Ολλανδία – Σουηδία 5-1
Γερμανία – Ακτή Ελεφαντοστού 2-1
Κυριακή 21 Ιουνίου
Εκουαδόρ – Κουρασάο 0-0
Τυνησία – Ιαπωνία 0-4
Ισπανία – Σαουδική Αραβία
Βέλγιο – Ιράν 4-0
Δευτέρα 22 Ιουνίου
Ουρουγουάη – Πράσινο Ακρωτήριο 2-2
Νέα Ζηλανδία – Αίγυπτος 1-3
Αργεντινή – Αυστρία 2-0
Τρίτη 23 Ιουνίου
Γαλλία – Ιράκ 3-0
Νορβηγία – Σενεγάλη 3-2
Ιορδανία – Αλγερία
Πορτογαλία – Ουζμπεκιστάν 5-0
Αγγλία – Γκάνα 0-0
Τετάρτη 24 Ιουνίου
Παναμάς – Κροατία 0-1
Κολομβία – Λ.Δ. Κονγκό 1-0
Ελβετία – Καναδάς 2-1
Βοσνία – Κατάρ 3-1
Πέμπτη 25 Ιουνίου
Μαρόκο – Αϊτή 4-2
Σκωτία – Βραζιλία 0-3
Νότια Αφρική – Νότια Κορέα 1-0
Τσεχία – Μεξικό 0-3
Ισημερινός – Γερμανία 2-1
Κουρασάο – Ακτή Ελεφαντοστού 0-2
Παρασκευή 26 Ιουνίου
Τυνησία – Ολλανδία 1-3
Ιαπωνία – Σουηδία 1-1
Τουρκία – ΗΠΑ 3-2
Παραγουάη – Αυστραλία 0-0
Νορβηγία – Γαλλία 1-4
Σενεγάλη – Ιράκ 5-0
Σάββατο 27 Ιουνίου
Πράσινο Ακρωτήριο – Σαουδική Αραβία 0-0
Ουρουγουάη – Ισπανία 0-1
Νέα Ζηλανδία – Βέλγιο 1-5
Αίγυπτος – Ιράν 1-1
Κυριακή 28 Ιουνίου
Παναμάς – Αγγλία 0-2
Κροατία – Γκάνα 2-1
Κολομβία – Πορτογαλία 0-0
Λ.Δ. Κονγκό – Ουζμπεκιστάν 3-1
Αλγερία – Αυστρία 3-3
Ιορδανία – Αργεντινή 1-3
Νότια Αφρική – Καναδάς 0-1
Δευτέρα 29 Ιουνίου
Βραζιλία – Ιαπωνία 2-1
Γερμανία – Παραγουάη 4-3 πέν. (1-1 κ.δ., παράταση)
Τρίτη 30 Ιουνίου
Ολλανδία – Μαρόκο 3-2 πέν. (1-1 κ.δ., παράταση)
Ακτή Ελεφαντοστού – Νορβηγία 2-1
Τετάρτη 1 Ιουλίου
Γαλλία – Σουηδία 3-0
Μεξικό – Ισημερινός 2-0
Αγγλία – Λ.Δ Κονγκό 2-1
Βέλγιο – Σενεγάλη 3-2 παρ. (2-2 κ.δ.)
Πέμπτη 2 Ιουλίου
ΗΠΑ – Βοσνία 2-0
Ισπανία – Αυστρία 3-0
Παρασκευή 3 Ιουλίου
Πορτογαλία – Κροατία 2-1
Ελβετία – Αλγερία 2-0
Αυστραλία – Αίγυπτος 2-4 πέν. (1-1 κ.δ., παράταση)
Σάββατο 4 Ιουλίου
Αργεντινή – Πράσινο Ακρωτήρι 3-2 παρ. (1-1 παρ.)
Κολομβία – Γκάνα 1-0
Καναδάς – Μαρόκο 0-3
Κυριακή 5 Ιουλίου
Παραγουάη – Γαλλία 0-1
Βραζιλία – Νορβηγία 1-2
Δευτέρα 6 Ιουλίου
Μεξικό – Αγγλία 2-3
Ισπανία – Πορτογαλία 1-0
Τρίτη 7 Ιουλίου
Βέλγιο – ΗΠΑ 4-1
Αργεντινή – Αίγυπτος 3-2
Ελβετία – Κολομβία 4-3 πέν. (0-0 κ.δ., παράταση)
Πέμπτη 9 Ιουλίου
Γαλλία – Μαρόκο 2-0
Παρασκευή 10 Ιουλίου
Ισπανία – Βέλγιο 2-1
Κυριακή 12 Ιουλίου
Νορβηγία – Αγγλία 1-2 παρ. (1-1)
Αργεντινή – Ελβετία 3-1 παρ. (1-1)
Τρίτη 14 Ιουλίου
Γαλλία – Ισπανία 0-2
Τετάρτη 15 Ιουλίου
Αγγλία – Αργεντινή 1-2
Κυριακή 19 Ιουλίου
00:00 Μικρός Τελικός (Μαϊάμι), ΕΡΤ2 Σπορ
22:00 Τελικός & Απονομή (Νέα Υόρκη), ΕΡΤ1
