Η Παραγουάη έβαλε δύσκολά στη Γαλλία, όμως ένα πέναλτι του Εμπαπέ στο 70΄ αποδείχθηκε αρκετό. Οι «τρικολόρ» νίκησαν 1-0 παρουσία 68.000 θεατών στη Φιλαδέλφεια και προκρίθηκαν στους «8» του Παγκοσμίου Κυπέλλου.
Στα προημιτελικά οι Γάλλοι θα αντιμετωπίσουν το Μαρόκο, την προσεχή Πέμπτη (9/7, 23:00) στη Βοστώνη.
Στο πρώτο ημίχρονο οι παίκτες της «αλμπιρόχα» έπαιξαν… με το μυαλό των Γάλλων και πέτυχαν το σκοπό τους. Με κάποια φάουλ, στα όρια του αντιαθλητικού, δημιούργησαν εκνευρισμό στους «τρικολόρ» και ειδικά στον αρχηγό τους, Κιλιάν Εμπαπέ. Έτσι η συνήθως καταιγιστική ομάδα του Ντεσάμπ, δεν δημιούργησε φάσεις στα πρώτα 45 λεπτά παρότι κράτησε τη μπάλα στην κατοχή της σε ποσοστό μεγαλύτερο του 65%.
Παρεμφερής ήταν η εικόνα και στο β΄ ημίχρονο με τους Γάλλους να μπαίνουν ορμητικά, αλλά την Παραγουάη να απορροφά εύκολα την πίεση. Κάθε λεπτό που κυλούσε στο καυτό χορτάρι (θερμοκρασία εδάφους 50 βαθμοί!) ήταν υπέρ της.
Όλα αυτά μέχρι το 65΄ όταν ο Ντουέ λίγο μετά την είσοδό του στο ματς, με εκπληκτικό σλάλομ στην περιοχή, ανατράπηκε από τον Ντ. Γκόμες. Πέναλτι που καταλογίστηκε λίγο αργότερα μετά από παρέμβαση του VAR. Ο Εμπαπέ έστησε τη μπάλα στην άσπρη βούλα και άνοιξε το σκορ στο 70΄ με το 19ο γκολ του σε αγώνα Παγκοσμίου Κυπέλλου. Έχει, πλέον, ένα λιγότερο από τον Μέσι.
Αποδείχθηκε πάρα πολύ εύκολο για τη Γαλλία να συντηρήσει το πλεονέκτημα που απέκτησε. Η Παραγουάη δεν είχε τίποτα να παρουσιάσει σε δημιουργικό-επιθετικό ποδόσφαιρο κι έτσι το μεγάλο φαβορί της διοργάνωσης προχώρησε στους προημιτελικούς.
