Έναν νέο δημόσιο χώρο 340 στρεμμάτων αποκτά από σήμερα η Θεσσαλονίκη, καθώς το Μητροπολιτικό Πάρκο Παύλου Μελά ανοίγει επίσημα τις πύλες του στους πολίτες. Ο χώρος που για δεκαετίες λειτουργούσε ως στρατόπεδο και κατά τη διάρκεια της γερμανικής Κατοχής συνδέθηκε με βασανιστήρια και μαζικές εκτελέσεις, μετατρέπεται πλέον σε έναν από τους μεγαλύτερους πνεύμονες πρασίνου της χώρας και σε έναν νέο πολιτιστικό πυρήνα.
Τα σημερινά εγκαίνια παρουσία κυβερνητικών στελεχών, αυτοδιοικητικών παραγόντων και εκπροσώπων της τοπικής κοινωνίας, επισφραγίζουν μια προσπάθεια που διήρκεσε πολλά χρόνια.
«Το Μητροπολιτικό Πάρκο Παύλου Μελά περιμέναμε με αγωνία για δεκαετίες ώστε να αποδοθεί οριστικά στην κοινωνία. Είναι το μεγαλύτερο πάρκο της Βόρειας Ελλάδας και ήρθε επιτέλους η στιγμή να το εγκαινιάσουμε με χαρά και συγκίνηση», δήλωσε ο δήμαρχος Παύλου Μελά Δημήτρης Ασλανίδης.
Στην πρώτη φάση του έργου δημιουργήθηκαν δύο παιδικές χαρές, γήπεδα τένις, πάρκο σκύλων, διαδρομές περιπάτου, χώροι ανάπαυσης και κοινόχρηστες υποδομές, ενώ φυτεύτηκαν περίπου 7.000 νέα δέντρα και θάμνοι.
Το βόρειο τμήμα του πάρκου ενισχύθηκε με πεύκα, πλατάνια, δρύες και βελανιδιές, ενώ στο νότιο άκρο, όπου διατηρούνται ίχνη παλαιού ρέματος, φυτεύτηκαν λυγαριές, ιτιές και πικροδάφνες. Στο κέντρο δημιουργήθηκε οπωρώνας με καρποφόρα δέντρα, τα οποία οι επισκέπτες θα μπορούν να αξιοποιούν.
Παράλληλα, υλοποιήθηκαν εκτεταμένες παρεμβάσεις σε δίκτυα ύδρευσης, αποχέτευσης, άρδευσης και ηλεκτροφωτισμού, απομακρύνθηκαν τόνοι μπάζων και κατεδαφίστηκαν επικίνδυνα κτίσματα ώστε ο χώρος να καταστεί ασφαλής και λειτουργικός.
Μεγάλο στοίχημα είναι τα μουσεία και τα ιστορικά κτήρια
Ωστόσο, το πάρκο δεν εξαντλείται στο πράσινο και στις υποδομές αναψυχής.
Στο εσωτερικό του πρώην στρατοπέδου βρίσκονται περισσότερα από είκοσι κτήρια, πολλά από τα οποία πρόκειται να αποκτήσουν νέα χρήση τα επόμενα χρόνια, μετατρέποντας την περιοχή σε έναν ευρύτερο πολιτιστικό και διοικητικό πόλο.
Η δεύτερη φάση του έργου περιλαμβάνει την ολοκλήρωση του κτιρίου Στρατωνισμού Α2, όπου θα στεγαστούν το νέο Δημαρχείο Παύλου Μελά και το Μουσείο Προσφυγικού Ελληνισμού, ένα έργο με ιδιαίτερη σημασία για τη συλλογική μνήμη της Μακεδονίας και της προσφυγικής ιστορίας.
Παράλληλα, οι επισκέπτες μπορούν ήδη να συνδυάσουν τη βόλτα τους στο πάρκο με επίσκεψη στο μουσείο «Θεσσαλονικέων Μητρόπολις», το οποίο φιλοξενεί σημαντικά αρχαιολογικά ευρήματα που ήρθαν στο φως κατά τις ανασκαφές για την κατασκευή του Μετρό Θεσσαλονίκης.
Η δημοτική Αρχή έχει προγραμματίσει τριήμερες εκδηλώσεις για τα εγκαίνια, με δράσεις μνήμης για τους 101 εκτελεσθέντες αντιστασιακούς της Κατοχής, πολιτιστικές εκδηλώσεις, αθλητικές δραστηριότητες και συναυλίες.
