Μια κίνηση με έντονο συμβολισμό πραγματοποιείται ενόψει της 19ης Μαΐου στην Τουρκία, καθώς «πατρικό χώμα» από το σπίτι όπου γεννήθηκε ο Μουσταφά Κεμάλ στη Θεσσαλονίκη μεταφέρεται με τελετουργικό τρόπο προς την Άγκυρα, στο πλαίσιο των εκδηλώσεων για την Ημέρα Μνήμης του Ατατούρκ, της Νεολαίας και του Αθλητισμού.
Σύμφωνα με τουρκικά δημοσιεύματα, το χώμα μεταφέρθηκε αρχικά στα Ύψαλα και στη συνέχεια παραδόθηκε σε αθλητές, οι οποίοι θα το πάνε μέσω συμβολικής διαδρομής έως τη Σαμψούντα και κατόπιν στο Ανίτκαμπιρ, το μαυσωλείο του ιδρυτή της Τουρκίας, στην πρωτεύουσα.
Η μεταφορά οργανώθηκε με τη συνεργασία τουρκικών φορέων και συνοδεύτηκε από τελετές και δηλώσεις περί διατήρησης του «πνεύματος της 19ης Μαΐου». Tο χώμα ελήφθη από τον κήπο του σπιτιού όπου γεννήθηκε ο Μουσταφά Κεμάλ στη Θεσσαλονίκη (νυν προξενείο), και έφτασε μέσω της τουρκικής διπλωματικής αποστολής στην Κομοτηνή στο συνοριακό πέρασμα.
Πίσω από την τελετουργική διάσταση της μεταφοράς βρίσκεται μια ημερομηνία που φέρει εντελώς διαφορετικό ιστορικό περιεχόμενο για τις δύο πλευρές του Αιγαίου.
Για την Ελλάδα, η 19η Μαΐου είναι αναγνωρισμένη από τη Βουλή ως Ημέρα Μνήμης της Γενοκτονίας των Ποντίων. Φέτος συμπληρώνονται 107 χρόνια από την έναρξη της πιο σκληρής φάσης, όταν ο Μουσταφά Κεμάλ αποβιβάστηκε στη Σαμψούντα στις 19 Μαΐου 1919 – ημερομηνία που για τους Πόντιους συνδέεται με την κορύφωση των διώξεων, των εκτοπισμών και των σφαγών.
Στην Τουρκία, αντίθετα, η ίδια ημέρα αποτελεί εθνική εορτή και θεωρείται η αφετηρία του πολέμου ανεξαρτησίας και της γέννησης του σύγχρονου τουρκικού κράτους.
