Σε μια απόφαση που προκαλεί νέα ερωτήματα για την κατάσταση της ελευθερίας του Τύπου στην Τουρκία, δικαστήριο της Κωνσταντινούπολης επέβαλε ποινή φυλάκισης δυόμισι ετών στον δημοσιογράφο Ζαφέρ Αράπκιρλι.
Ο αρθρογράφος της αντιπολιτευόμενης εφημερίδας BirGün κρίθηκε ένοχος για «διασπορά παραπλανητικών πληροφοριών», με αφορμή αναρτήσεις του στην πλατφόρμα X σχετικά με τις αιματηρές εξελίξεις στη Συρία μετά την ανατροπή του Μπασάρ αλ Άσαντ το 2024.
Τα σχόλιά του αφορούσαν κυρίως τις συγκρούσεις ανάμεσα σε υποστηρικτές του πρώην καθεστώτος και δυνάμεις που συνδέονται με τη νέα εξουσία, σε περιοχές με έντονο αλαουιτικό στοιχείο. Η υπόθεση έρχεται σε μια περίοδο κατά την οποία η Άγκυρα διατηρεί στενές σχέσεις με τη νέα ηγεσία της Συρίας.
Κατά τη διάρκεια της δίκης, ο ίδιος ο δημοσιογράφος επέλεξε να μην υπερασπιστεί τον εαυτό του, απορρίπτοντας τις κατηγορίες ως αβάσιμες και δηλώνοντας: «Εδώ, παρουσία του εισαγγελέα, θέλω να καταγγείλω ένα έγκλημα πολύ πιο σοβαρό: το ότι βυθίζεται η κοινή γνώμη σε βαθύ σκοτάδι».
Παράλληλα, αθωώθηκε για τη δεύτερη κατηγορία που αφορούσε «υποκίνηση μίσους», ωστόσο η βασική καταδίκη προκάλεσε έντονες αντιδράσεις από διεθνείς οργανισμούς και ενώσεις δημοσιογράφων.
Ο εκπρόσωπος των «Δημοσιογράφων Χωρίς Σύνορα» στην Τουρκία κατήγγειλε ότι πρόκειται για μια στοχευμένη προσπάθεια φίμωσης ενός έμπειρου επαγγελματία με δεκαετίες παρουσίας στον χώρο, τονίζοντας πως τέτοιες πρακτικές πλήττουν τον πυρήνα της δημοσιογραφίας.
Σε τηλεφωνική του παρέμβαση, ο Αράπκιρλι ξεκαθάρισε ότι θα ασκήσει έφεση, υπογραμμίζοντας πως οι Aρχές επιχειρούν να περιορίσουν τη δημοσιογραφική δουλειά: «Προσπαθούν να εμποδίσουν τη δουλειά μας, αλλά η αντίστασή μας θα συνεχιστεί ό,τι κι αν γίνει». Ο ίδιος έκανε λόγο για κλίμα εκφοβισμού και «μορφή καταστολής», επισημαίνοντας πως τέτοιες πρακτικές θυμίζουν αυταρχικά καθεστώτα, ενώ εξέφρασε την πίστη του ότι η αλληλεγγύη θα αποτελέσει απάντηση σε αυτές τις πιέσεις.
Την ίδια στιγμή, σε ξεχωριστή υπόθεση, τουρκικά δικαστήρια επέβαλαν ποινές φυλάκισης και σε άλλους δημοσιογράφους για σχόλια που είχαν γίνει σε τηλεοπτική εκπομπή, ενισχύοντας τις ανησυχίες για την αυστηροποίηση του πλαισίου απέναντι στα ΜΜΕ.
Υπενθυμίζεται ότι από το 2022 βρίσκεται σε ισχύ ο αμφιλεγόμενος νόμος περί «παραπληροφόρησης», ο οποίος επιτρέπει την επιβολή ποινών έως και τριών ετών για σχετικές κατηγορίες, επεκτείνοντας τον έλεγχο και στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Διεθνείς οργανισμοί, αλλά και τα Ηνωμένα Έθνη, έχουν επανειλημμένα εκφράσει ανησυχία για το συγκεκριμένο νομικό πλαίσιο, προειδοποιώντας ότι αφήνει περιθώρια καταχρηστικής εφαρμογής και περιορισμού της ελευθερίας της έκφρασης.
