Σε κατάσταση υψηλού κινδύνου βρίσκεται το Βόρειο Νησί της Νέας Ζηλανδίας, καθώς ο κυκλώνας «Βαϊάνου» σαρώνει την περιοχή με ανέμους που ξεπερνούν τα 130 χιλιόμετρα την ώρα και σφοδρές βροχοπτώσεις. Αν και το φαινόμενο κινείται ελαφρώς ανατολικότερα από τις αρχικές προβλέψεις, οι Αρχές προειδοποιούν για περαιτέρω επιδείνωση των συνθηκών εντός της ημέρας.
Η έλευση του κυκλώνα έχει προκαλέσει ήδη εκτεταμένα προβλήματα. Περίπου 5.000 νοικοκυριά έμειναν χωρίς ρεύμα, με την παροχή να έχει αποκατασταθεί μέχρι στιγμής σε 2.000 από αυτά.
Εκατοντάδες κάτοικοι αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τις εστίες τους, με τη συνδρομή των ενόπλων δυνάμεων και βαρέος εξοπλισμού που αναπτύχθηκε στις πληγείσες περιοχές.
Στην πόλη Γουανγκαρέι καταγράφηκαν περισσότερα από 100 χιλιοστά βροχής μέσα σε ένα 24ωρο!
Σύμφωνα με τον Υπουργό Διαχείρισης Εκτάκτων Καταστάσεων Μαρκ Μίτσελ, το γεγονός ότι ο κυκλώνας κινείται προς τις παρυφές του νησιού επέτρεψε στο Όκλαντ να αποφύγει τα χειρότερα. Ωστόσο, η ανησυχία παραμένει υψηλή για το απόγευμα (μετά τις 14:00 τοπική ώρα), καθώς ο συνδυασμός της παλίρροιας και των μεγάλων κυμάτων απειλεί να προκαλέσει σοβαρές παράκτιες πλημμύρες.
Οι Αρχές της Νέας Ζηλανδίας έχουν εκδώσει προειδοποιήσεις στην κόκκινη βαθμίδα, την υψηλότερη δυνατή, η οποία χρησιμοποιείται μόνο σε περιπτώσεις ακραίων φαινομένων. Ο «Βαϊάνου» ξυπνά οδυνηρές μνήμες από τον καταστροφικό κυκλώνα «Γκάμπριελ» του 2023, ο οποίος είχε προκαλέσει τον θάνατο 11 ανθρώπων και μαζικές εκτοπίσεις πληθυσμού, αποτελώντας μία από τις μεγαλύτερες φυσικές καταστροφές στην ιστορία της χώρας.
Η εθνική μετεωρολογική υπηρεσία MetService συνεχίζει να παρακολουθεί στενά το φαινόμενο, καθώς ο κυκλώνας αναμένεται να πλησιάσει ακόμα περισσότερο τις ακτές τις επόμενες ώρες, αυξάνοντας την ένταση των ανέμων και της θαλασσοταραχής.
