Σοβαρή πυρκαγιά κατέστρεψε την κοινοτική αίθουσα που βρίσκεται δίπλα στον Ιερό Ναό/Ιερά Μονή Αγίου Νεκταρίου στο Croydon Park της Αδελαΐδας, ενώ χάρη στην άμεση κινητοποίηση των υπηρεσιών έκτακτης ανάγκης διασώθηκαν τόσο το κυρίως κτήριο της εκκλησίας όσο και γειτονικό γηροκομείο.
Η φωτιά ξέσπασε στην οδό Regency λίγο μετά τις 7 χθες το απόγευμα, 23 Ιανουαρίου, με δυνάμεις της Μητροπολιτικής Πυροσβεστικής Υπηρεσίας (MFS) να σπεύδουν στο σημείο, την ώρα που οι φλόγες τύλιγαν την αίθουσα και πυκνοί μαύροι καπνοί υψώνονταν στον ουρανό. Οι πυροσβέστες παρέμειναν στον χώρο μέχρι τις πρώτες πρωινές ώρες, λόγω φόβων για αναζωπύρωση, ενώ συνεχίζονται οι έρευνες για τα αίτια της πυρκαγιάς.
Η κοινοτική αίθουσα υπέστη εκτεταμένες ζημιές, με την οροφή να καταρρέει, τις γυάλινες πόρτες να θρυμματίζονται και συντρίμμια να καλύπτουν το εσωτερικό. Οι τοίχοι μαύρισαν από την αιθάλη, ενώ η έντονη μυρωδιά καμένου ξύλου ήταν διάχυτη στον χώρο.
Ο πρόεδρος του Εκκλησιαστικού Συμβουλίου, Βλαντίμιρ Ντέβρελος, εξήρε το έργο των σωστικών συνεργείων, τονίζοντας ότι η παρέμβασή τους ήταν καθοριστική για την προστασία του ναού, ο οποίος στέκει για περισσότερα από 50 χρόνια.
«Κάνω τον σταυρό μου και ευχαριστώ τον Θεό για την αφοσίωση που επέδειξαν οι υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης», δήλωσε ο Βλαντιμίρ Ντέβρελος. «Έκαναν εξαιρετική δουλειά. Όλοι τους είναι ήρωες, τουλάχιστον. Η ευλογία για εμάς είναι ότι ο ίδιος ο ναός έμεινε ανέγγιχτος και άθικτος και, Θεού θέλοντος, οι ακολουθίες θα μπορέσουν να συνεχιστούν».
Η αίθουσα που καταστράφηκε, η οποία είχε ιδρυθεί το 2017, αποτελούσε βασικό πυλώνα της ενοριακής ζωής, φιλοξενώντας κοινοτικές εκδηλώσεις, πολιτιστικές δραστηριότητες και απογευματινά μαθήματα ελληνικής γλώσσας για παιδιά.
Η απώλειά της χαρακτηρίζεται ιδιαίτερα σημαντική για την τοπική ελληνορθόδοξη κοινότητα.
Αλώβητο από τη φωτιά παρέμεινε και το γηροκομείο Αγίου Βασιλείου, που βρίσκεται δίπλα στον ναό και φιλοξενεί περίπου 80 ηλικιωμένους. Δεν αναφέρθηκαν τραυματισμοί σε ενοίκους, ενορίτες ή μέλη των σωστικών συνεργείων.
Ο διοικητής της Πυροσβεστικής Υπηρεσίας, Φιλ Ρος, δήλωσε ότι χρειάστηκαν περίπου πέντε ώρες για την πλήρη κατάσβεση της πυρκαγιάς, με τη συμμετοχή 16 πυροσβεστών. Όπως εξήγησε, η φωτιά εξαπλώθηκε γρήγορα μόλις εισήλθε στον χώρο της στέγης, γεγονός που δυσχέρανε τον έλεγχό της.
Μετά το περιστατικό, εκφράστηκε έντονο κύμα ανακούφισης και συμπαράστασης από την ευρύτερη κοινότητα. Πολλοί εξέφρασαν την ευγνωμοσύνη τους που ο ναός και το γηροκομείο δεν υπέστησαν ζημιές, ενώ άλλοι ζήτησαν διευκρινίσεις, καθώς αρχικές πληροφορίες έκαναν λόγο για «διοικητικό κτήριο». Εκπρόσωποι της ενορίας διευκρίνισαν αργότερα ότι το κτήριο που καταστράφηκε ήταν η κοινοτική αίθουσα και όχι ο ναός.
Το βράδυ της Παρασκευής εκδόθηκε προειδοποίηση για τον καπνό, η οποία ήρθη αργότερα. Οι Αρχές επιβεβαίωσαν ότι τα αίτια της πυρκαγιάς παραμένουν υπό διερεύνηση, ενώ, εφόσον ολοκληρωθούν οι απαραίτητοι έλεγχοι ηλεκτρικής ασφάλειας, οι τακτικές ιερές ακολουθίες αναμένεται να συνεχιστούν κανονικά.
