Σε διαβουλεύσεις με τις αυστραλιανές Αρχές βρίσκεται η Κύπρος, με στόχο να διασφαλιστεί η αποδοχή φορτίων χαλουμιού που βρίσκονται ήδη καθ’ οδόν, την ώρα που η Αυστραλία εφαρμόζει αυστηρότερα μέτρα βιοασφάλειας εξαιτίας ανησυχιών για τον αφθώδη πυρετό. Οι επαφές πραγματοποιούνται στο πλαίσιο της προσπάθειας των κυπριακών Αρχών να περιορίσουν κάθε ενδεχόμενο κίνδυνο, ενώ παράλληλα ενισχύονται οι έλεγχοι κατά μήκος της Πράσινης Γραμμής.
Σε σύσκεψη του υπουργείου Γεωργίας αποφασίστηκε η 24ωρη επιτήρηση των σημείων διέλευσης από τις κατεχόμενες προς τις ελεύθερες περιοχές, με στόχο τη συνεχή απολύμανση των οχημάτων που εισέρχονται στα ελεγχόμενα εδάφη.
Ο Διευθυντής Κτηνιατρικών Υπηρεσιών, Χριστόδουλος Πίπης, ανέφερε ότι έχει συμφωνηθεί ενισχυμένος συντονισμός με τις Βρετανικές Βάσεις, την Αστυνομία, την Εθνική Φρουρά και τις οργανώσεις κτηνοτρόφων. Η συνεργασία αυτή αποσκοπεί στην αυστηρότερη επιτήρηση της Πράσινης Γραμμής και στην αποτροπή παράνομης διακίνησης ζώων ή ζωικών προϊόντων από τις κατεχόμενες περιοχές.
Παράλληλα, όπως επιβεβαίωσε ο Χαρ. Πίπης, θα συνεχιστεί η επικοινωνία με τις αυστραλιανές Aρχές, προκειμένου να διασφαλιστεί ότι τα κυπριακά φορτία χαλουμιού θα γίνουν δεκτά, παρά το αυξημένο πλαίσιο ελέγχων λόγω του κινδύνου εμφάνισης της νόσου.
Η κινητοποίηση αυτή έρχεται μετά την απόφαση της Αυστραλίας, τον Δεκέμβριο του 2025, να αναστείλει τις εισαγωγές γαλακτοκομικών προϊόντων από την Κύπρο, αφαιρώντας τη χώρα από τη λίστα των περιοχών που θεωρούνται απαλλαγμένες από τον αφθώδη πυρετό. Τα μέτρα, που ανακοινώθηκαν από το Υπουργείο Γεωργίας, Αλιείας και Δασών της Αυστραλίας, εφαρμόστηκαν άμεσα και με αναδρομική ισχύ από τις 8 Νοεμβρίου.
Η αναστολή έχει πλήξει ιδιαίτερα το χαλούμι, ένα από τα σημαντικότερα εξαγώγιμα προϊόντα της Κύπρου. Σύμφωνα με στοιχεία της Στατιστικής Υπηρεσίας, περίπου 2.000 τόνοι χαλουμιού, αξίας περίπου 15 εκατ. ευρώ, εξάγονται κάθε χρόνο στην αυστραλιανή αγορά.
Στο πλαίσιο των νέων περιορισμών, οι αυστραλιανές Αρχές επέβαλαν επιπλέον προϋποθέσεις, όπως η ωρίμανση του χαλουμιού για τουλάχιστον 30 ημέρες ή η συμμόρφωση με συγκεκριμένα όρια οξύτητας. Τα μέτρα αφορούν όλα τα γαλακτοκομικά προϊόντα που παράγονται ή εξάγονται από την Κύπρο, ενώ απαγορεύεται πλήρως η εισαγωγή κρέατος και ζωικών προϊόντων. Στους περιορισμούς περιλαμβάνονται ακόμη γαλακτοκομικά είδη που μεταφέρονται από επιβάτες ή αποστέλλονται ταχυδρομικά, καθώς και έντερα προβάτων και αιγών που χρησιμοποιούνται στην παραγωγή λουκάνικων.
Για τα φορτία που βρίσκονται ήδη καθ’ οδόν ή στην αυστραλιανή αγορά, οι αρμόδιες Αρχές ανέφεραν ότι θα εξεταστούν κατά περίπτωση. Όσα αποδειχθεί ότι παρήχθησαν πριν από τις 8 Νοεμβρίου ενδέχεται να αποδεσμευτούν μετά από έλεγχο, ενώ προϊόντα μεταγενέστερης παραγωγής κινδυνεύουν με απόρριψη και καταστροφή.
Τα μέτρα ελήφθησαν έπειτα από αναφορές κρουσμάτων αφθώδους πυρετού στα Κατεχόμενα. Στις περιοχές που ελέγχει η Κυπριακή Δημοκρατία δεν έχει επιβεβαιωθεί κανένα περιστατικό, με την Κύπρο να εξακολουθεί να αναγνωρίζεται από την Ευρωπαϊκή Ένωση και τον Παγκόσμιο Οργανισμό για την Υγεία των Ζώων ως χώρα απαλλαγμένη από τη νόσο, χωρίς εμβολιασμό.
Οι κυπριακές Αρχές υπογραμμίζουν ότι τα μέτρα έχουν προληπτικό χαρακτήρα και στοχεύουν στην προστασία της ζωικής υγείας, της αγροτικής παραγωγής και του διεθνούς εμπορίου, ενώ οι συζητήσεις με διεθνείς εταίρους, μεταξύ των οποίων και η Αυστραλία, βρίσκονται σε εξέλιξη.
