«Χαίρομαι ιδιαίτερα για την επανεκλογή μου ως αντιδημάρχου της πόλης Ζόλινγκεν», τονίζει η Ιωάννα Ζαχαράκη, η οποία ζει και εργάζεται στη Γερμανία από το 1981. «Η επανεκλογή μου αντανακλά την εμπιστοσύνη των μελών του Δημοτικού Συμβουλίου της πόλης, που αριθμεί 84 μέλη σε έναν Δήμο 165.000 κατοίκων. Επιβεβαιώνει επίσης τη σημασία της δουλειάς μου και τη βούληση να συνεχίσω το έργο που ξεκίνησα την τελευταία πενταετία».
Αυτά μεταξύ άλλων, λέει στο ΑΠΕ-ΜΠΕ η Ιωάννα Ζαχαράκη, Ελληνίδα με καταγωγή από τη Χρυσομηλιά Καλαμπάκας, πρόεδρος και μέλος του Δικτύου Ελλήνων Αιρετών Αυτοδιοίκησης στην Ευρώπη.
«Δεν είναι αυτονόητο να εκλέγεται επανειλημμένα μια Ελληνίδα στη Γερμανία ως δημοτική σύμβουλος – εκλέγομαι συνεχόμενα από το 1999 και πλέον για δεύτερη φορά ως αντιδήμαρχος», τονίζει επίσης, όπως και ότι «η απόφαση του Δημοτικού Συμβουλίου δεν αποτελεί μόνο προσωπική αναγνώριση, αλλά και μια σημαντική στιγμή για τον ελληνισμό της Γερμανίας και για την ενεργό συμμετοχή της ομογένειας στα κοινά.
»Ως άνθρωπος με ελληνικές ρίζες, θεωρώ χρέος και τιμή να μεταφέρω στο έργο μου τις αξίες που με διαμόρφωσαν: την ενεργό συμμετοχή στα κοινά, το σεβασμό, τη φιλοξενία και την κοινωνική αλληλεγγύη. Η εκλογή μου έχει για μένα έναν ιδιαίτερο συμβολισμό: δείχνει ότι η πολυπολιτισμική κοινωνία μας προχωρά μπροστά, αναγνωρίζει τις προσπάθειες όσων εργάζονται με αφοσίωση και δίνει χώρο στη φωνή της ομογένειας, η οποία εδώ και δεκαετίες συμβάλλει ουσιαστικά στην πρόοδο της χώρας όπου ζούμε», σημειώνει.
Η διαδρομή που την οδήγησε σε αυτήν τη θέση είναι αποτέλεσμα πολυετούς ενασχόλησης με την Τοπική Αυτοδιοίκηση, κοινωνικής και διαπολιτισμικής δράσης, καθώς και στενής συνεργασίας με φορείς, συλλόγους και πολίτες της πόλης, σημειώνει, ενώ ως αντιδήμαρχος θέτει στο επίκεντρο:
• Την ενίσχυση της κοινωνικής συνοχής και την προώθηση πολιτικών με επίκεντρο τον άνθρωπο.
• Τη στήριξη των νέων, την ενθάρρυνση της συμμετοχής τους στα κοινά και την παροχή ευκαιριών για εκπαίδευση, εξέλιξη και ένταξη.
• Την ισότητα των φύλων και την προώθηση των γυναικών και των μειονοτικών ομάδων στην πολιτική, στην εκπαίδευση και στην εργασία.
• Την εξασφάλιση ίσων ευκαιριών για πολίτες που αντιμετωπίζουν εμπόδια.
• Τη στενή συνεργασία με τους φορείς της πόλης, με στόχο τη διαπολιτισμική κατανόηση και την ειρηνική συνύπαρξη.
Σε ό,τι αφορά τον ελληνισμό στο Δήμο Ζόλινγκεν, προτεραιότητες της Ι. Ζαχαράκη είναι:
• Η εξασφάλιση της συνέχισης λειτουργίας του Ελληνογερμανικού Παιδικού Σταθμού «ΕΣΤΙΑ», τον οποίο ίδρυσαν οι γονείς – μεταξύ αυτών και η ίδια, όταν τα παιδιά της ήταν μικρά.
• Η συνέχιση του έργου της Ακαδημίας Αξιών, που επίσης έχει ιδρύσει η ίδια, με στόχο την προώθηση ανθρωπιστικής παιδείας.
• Η προώθηση της ελληνικής γλώσσας και η διασφάλιση των τμημάτων διδασκαλίας που χρηματοδοτούνται από το γερμανικό κράτος.
• Η στήριξη της Ελληνορθόδοξης Ενορίας.
• Η ενθάρρυνση νέων ελληνικής καταγωγής να εκπαιδευτούν ώστε να έχουν πρόσβαση σε θέσεις στη διοίκηση του Δήμου.
• Η στήριξη της τρίτης γενιάς μεταναστών που παραμένει στη Γερμανία, και η προσαρμογή των δημοτικών υπηρεσιών στις ανάγκες της.
Ιδιαίτερη χαρά εκφράζει για την έκθεση που ετοιμάζεται και θα ανοίξει το 2027, η οποία θα τιμά και θα παρουσιάζει το έργο της πρώτης γενιάς μεταναστών – μεταξύ αυτών και της μητέρας της, που μετανάστευσε το 1971. «Φέτος συμπληρώνονται 65 χρόνια από τη συμφωνία εργασίας Ελλάδας-Γερμανίας. Οι νέες γενιές οφείλουν να μην ξεχνούν την προσφορά εκείνης της γενιάς μεταναστών. Χάρη σε αυτήν αναπτύχθηκε η Γερμανία», τονίζει χαρακτηριστικά.
Ως πρόεδρος και μέλος του Δικτύου Ελλήνων Αιρετών Αυτοδιοίκησης στην Ευρώπη, θεωρεί ιδιαίτερα σημαντική τη συνεργασία με την Κεντρική Ένωση Δήμων Ελλάδας, την ανταλλαγή γνώσεων και καλών πρακτικών στον χώρο της Τοπικής Αυτοδιοίκησης, τις συνεργασίες με δήμους και φορείς, καθώς και την προώθηση και προβολή του ελληνικού πολιτισμού στην Ευρώπη.
