Με δημοσίευση στην επιθεώρηση PalZ, παλαιοντολόγοι αναφέρουν την ανακάλυψη ενός άγνωστου είδους πτερόσαυρου που πιθανώς ανήκει και σε ένα άγνωστο μέχρι σήμερα γένος αυτών των αρχέγονων πτηνών.
Οι πτερόσαυροι ήταν τα πρώτα σπονδυλωτά όντα στη Γη που ανέπτυξαν την ικανότητα να πετούν.
Έκαναν την εμφάνιση τους στον πλανήτη πριν από περίπου 210 εκατ. έτη, δηλαδή περίπου την ίδια χρονική περίοδο με την εμφάνιση των δεινοσαύρων, και εξαφανίστηκαν μαζί με αυτούς πριν από περίπου 65 εκατ. έτη μετά την πτώση στον πλανήτη μας του γιγάντιου αστεροειδούς που εξαφάνισε το 80% της ζωής.
Έχουν ανακαλυφθεί αρκετά είδη πτερόσαυρων διαφόρων μεγεθών και χαρακτηριστικών σε πολλές περιοχές του πλανήτη. Οι μεγαλύτεροι πτερόσαυροι που γνωρίζουμε είχαν μέγεθος παρόμοιο με αυτό μιας καμηλοπάρδαλης και άνοιγμα φτερών 12 μέτρων. Όταν πετούσαν, αναμφίβολα θα έμοιαζαν με αληθινούς… δράκους.
Έχει διαπιστωθεί ότι πτερόσαυροι πετούσαν σε όλα τα μήκη και πλάτη της Γης, έχουν βρεθεί απολιθώματα σε όλες τις ηπείρους ακόμη και στην Ανταρκτική.
Τα απολιθώματα του νέου είδους που έλαβε την ονομασία Spathagnathus roeperi ανακαλύφθηκαν στην περιοχή Solnhofen της νότιας Γερμανίας, μια περιοχή πλούσια σε απολιθώματα η οποία αποτελεί τόπο συνεχών παλαιοντολογικών ερευνών τους τελευταίους δύο αιώνες.
Το νέο είδος είναι σύμφωνα με τους ερευνητές συγγενές με τον πτερόσαυρο Tacuadactylus luciae, απολιθώματα του οποίου έχουν εντοπιστεί στην Ουρουγουάη.
