Με μια μεγαλειώδη παρέλαση στην καρδιά της Νέας Υόρκης, στο Μανχάταν, οι ομογενείς που ζουν και προοδεύουν στην αμερικανική πολιτεία τίμησαν την Κυριακή, την Εθνική Επέτειο της 25ης Μαρτίου 1821.
Η 5η Λεωφόρος ντύθηκε στα γαλανόλευκα και επί περίπου τρεις ώρες ομογενείς, φιλέλληνες και τουρίστες καταχειροκρότησαν τους συμμετέχοντες στην παρέλαση, υπό τους ήχους ελληνικών εμβατηρίων.
Με κεντρικό σύνθημα «Ελλάδα, η γενέτειρα της δημοκρατίας και στρατηγικός εταίρος των ΗΠΑ» δεκάδες ομογενειακές οργανώσεις, ομοσπονδίες, κοινότητες, σχολεία, φοιτητικοί σύλλογοι, οργανισμοί, εκκλησίες και χιλιάδες πολίτες ντυμένοι με εθνικές ενδυμασίες, κρατώντας ελληνικές σημαίες στα χέρια γέμισαν με γαλανόλευκα χρώματα τους δρόμους της Νέας Υόρκης δίνοντας δυναμικό παρών στην πιο εμβληματική εκδήλωση του απόδημου ελληνισμού.
Τα βλέμματα όλων τράβηξε το άγημα των Ευζώνων της Προεδρικής Φρουράς που παρέλασαν περήφανοι και καμαρωτοί σε άψογο σχηματισμό, αμέσως μετά το πέρασμα της ελληνικής σημαίας της Ακρόπολης.
Η ετήσια ελληνική παρέλαση διοργανώθηκε υπό την αιγίδα της Ομοσπονδίας Ελληνικών Σωματείων Νέας Υόρκης, με τον Φίλιπ Κρίστοφερ να ηγείται της προσπάθειας. Πήραν μέρος περισσότεροι από εκατόν είκοσι οργανισμοί με πενήντα δύο άρματα και 15 φιλαρμονικές που πλαισίωσαν την παρέλαση και συμμετείχαν σε παράλληλες εκδηλώσεις που διοργάνωσε η ομογένεια.
Στη φετινή παρέλαση συμμετείχε και άγηµα αφιερωµένο στην τραγωδία των Τεµπών με τίτλο «Άγηµα 57», αποδίδοντας φόρο τιμής στα πενήντα επτά θύματα του σιδηροδρομικού δυστυχήματος. Μέρος πήραν επίσης ελληνικά σωματεία από το Νιού Τζέρσεϊ, το Κονέκτικατ και τον Καναδά.
Μεγάλοι τελετάρχες της παρέλασης ήταν ο ιδιοκτήτης και πρόεδρος της ΠΑΕ Ολυµπιακός, Βαγγέλης Μαρινάκης, ο πρώτος Ελληνοαμερικανός τετράστερος Στρατηγός του Αμερικανικού Στρατού και διοικητής δυνάμεων των ΗΠΑ Άντριου Πόππας και ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Πατρών Χρυσόστοµος.
Επίτιµοι τελετάρχες ήταν ο ηθοποιός και σκηνοθέτης Χριστόφορος Παπακαλιάτης, αλλά και ο τρεις φορές χρυσός Ολυµπιονίκης Πύρρος ∆ήµας.
Επίσηµοι προσκεκληµένοι ήταν μεταξύ άλλων ο πρόεδρος του ΠΑΣΟΚ Νίκος Ανδρουλάκης, Ο Β’ Αντιπρόεδρος της Βουλής των Ελλήνων Γεώργιος Γεωργαντας, ο περιφερειάρχης ∆υτικής Ελλάδος Νεκτάριος Φαρµάκης, ο περιφερειάρχης Βορείου Αιγαίου Κωνσταντίνος Μουτζούρης και η δήµαρχος Τήλου Μαρία Αλειφέρη-Καµµά.
Μεγάλος Ευεργέτης: Ο πρώην πρέσβης των ΗΠΑ στην Ελλάδα Τζορτζ Τσούνης.
Λοιποί Ευεργέτες: Ιερά Αρχιεπισκοπή Αμερικής, Internova Travel Group, πρόεδρος EMBCA Λου Κάτσος, πρόεδρος PSEKA Φίλιπ Κρίστοφερ, πρόεδρος Libra Group Γιώργος Λογοθέτης, ο πρόεδρος της Red Apple Group Τζον Κατσιματίδης, AHEPA – Πρόεδρος Σάββας Τσιβίκος.
Το αμερικανικό Κογκρέσο εκπροσώπησαν μεταξύ άλλων οι βουλευτές Γκρέγκορι Μικς, Γκρέις Μενγκ, Μάικ Λόλερ, Νικόλ Μαλλιωτάκη και ο γερουσιαστής Τσαρλς Σούμερ. Παρέστησαν επίσης οι πολιτειακοί γερουσιαστές Λου Ραπτάκης και Μάικλ Γιάνναρης.
Όπως αναφέρεται στο σχετικό δελτίο Τύπου η ελληνική μειονότητα είναι μια από τις λίγες μειονότητες στη χώρα που δίνεται άδεια εδώ και 86 χρόνια για την διοργάνωση παρέλασης.
