Από το λιμάνι της Σούδας προς το λιμάνι της Σητείας ετοιμάζεται να κολυμπήσει ο Παραολυμπιονίκης Χαράλαμπος Ταϊγανίδης, και η νέα του προσπάθεια (250 χλμ κολύμβησης σε ανοιχτό πέλαγος) θα ξεκινήσει το πρωί της Τετάρτης 1 Νοεμβρίου.
Το εγχείρημα τελεί υπό την αιγίδα της Ελληνικής Παραολυμπιακής Επιτροπής.
Σε προσωπική του ανάρτηση σε μέσο κοινωνικής δικτύωσης, ο Χ. Ταϊγανίδης ευχαριστεί την επιχείρηση που τον στηρίζει στην προσπάθειά του σε κάθε στάδιο της προετοιμασίας του, τους «αυτοδιοικητικούς» υποστηρικτές του, δηλαδή την Περιφέρεια Κρήτης και τους δήμους Χανίων και Σητείας, και τέλος τον κόσμο, καθώς, όπως γράφει, «με τα μηνύματά σας μου δίνετε δύναμη και κουράγιο για τις δύσκολες στιγμές που θα αντιμετωπίσω στην μεγάλη κολυμβητική πορεία των 250km».
Ο Χαράλαμπος Ταϊγανίδης γεννήθηκε στις 11 Μαρτίου του 1981 στη Θεσσαλονίκη και κατάγεται από το χωριό Πολύμυλος του Δήμου Ελλησπόντου. Σύμφωνα με δηλώσεις του, η φοβία του για το νερό τον ώθησε να ασχοληθεί με την κολύμβηση προκειμένου να την ξεπεράσει. Το 2003, και αφού είχε ήδη διακριθεί σε πανελλήνιο επίπεδο, έμαθε ότι πάσχει από σοβαρή ασθένεια των ματιών η οποία εκφυλίζει την όραση, την ελαττώνει σταδιακά, και καθιστά ατροφικά τα νεύρα του αμφιβληστροειδούς.
Ωστόσο δεν πτοήθηκε:
- Το 2002 κατέκτησε την πρώτη θέση στα 50 μέτρα ύπτιο κάνοντας νέο πανελλήνιο ρεκόρ. Τα προβλήματα όρασης που τον ταλανίζουν το επόμενο έτος τον αναγκάζουν να μεταπηδήσει στην κατηγορία S13.
- Την επόμενη χρονιά συμμετείχε στους Παραολυμπιακούς Αγώνες της Αθήνας και κατέκτησε την πρώτη θέση στα 100 μέτρα πεταλούδα, στα 100 μέτρα ύπτιο, και τη δεύτερη στα 50 μέτρα ύπτιο.
- Το 2006 συμμετείχε στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Κολύμβησης για αθλητές με αναπηρία στο Ντέρμπαν της Νότιας Αφρικής, όπου κατέκτησε έξι χρυσά μετάλλια. Τα αθλήματα στα οποία κατέκτησε την πρώτη θέση ήταν τα 200 μέτρα μικτή ατομική, τα 200 μέτρα ύπτιο, τα 100 μέτρα πεταλούδα, τα 100 μέτρα ύπτιο, τα 400 μέτρα ελεύθερο και τα 50 μέτρα ελεύθερο. Στα 4 πρώτα μάλιστα κατέρριψε και τα μέχρι τότε παγκόσμια ρεκόρ. Την ίδια χρονιά βραβεύτηκε ως καλύτερος αθλητής με αναπηρία από τον Πανελλήνιο Σύνδεσμο Αθλητικών Συντακτών
- Στους Παραολυμπιακούς Αγώνες του 2008 στο Πεκίνο ήταν σημαιοφόρος της ελληνικής αποστολής. Στους αγώνες αυτούς κατέκτησε έξι μετάλλια: χρυσό στην κατηγορία 100 μέτρων ελεύθερο, όπου κατέρριψε και το παγκόσμιο ρεκόρ, χρυσό στην κατηγορία 100 μέτρα ύπτιο, όπου και πάλι έκανε παγκόσμιο ρεκόρ, ασημένια στην κατηγορία 100 μέτρα πεταλούδα, στην κατηγορία 200 μέτρα μικτή και στην κατηγορία 50 μέτρα ελεύθερο, καθώς και χάλκινο στα 400 μέτρα ελεύθερο.
Το προηγούμενο μεγάλο εγχείρημά του ήταν το τάμα του να κολυμπήσει από τη Ρόδο ως τη Σύμη.
