Οι εικόνες ανθρώπων παγιδευμένων στις φλόγες που πέφτουν στο κενό από τους Δίδυμους Πύργους της Νέας Υόρκης παραμένουν ζωντανός εφιάλτης στη μνήμη πολλών, 22 χρόνια μετά τη φονικότερη τρομοκρατική επίθεση στη σύγχρονη ιστορία.
Στις 11 Σεπτεμβρίου 2001 συνολικά 2.977 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους από τα τρομοκρατικά χτυπήματα της Αλ Κάιντα.
Οι τρομοκρατικές επιθέσεις εκτελέστηκαν από 19 αεροπειρατές οι οποίοι κατέλαβαν τέσσερα αεροπλάνα που είχαν αναχωρήσει από την ανατολική ακτή των ΗΠΑ –Βοστόνη, Ουάσινγκτον και Νιούαρκ– με προορισμό την Καλιφόρνια.
Δύο αεροπλάνα έπεσαν διαδοχικά πάνω στους Δίδυμους Πύργους του World Trade Center στη Νέα Υόρκη, οι οποίοι κατέρρευσαν σε λιγότερο από δύο ώρες, και ένα τρίτο έπληξε το Πεντάγωνο. Το τέταρτο αεροπλάνο, το οποίο φέρεται να είχε στόχο το Καπιτώλιο –έδρα του Κογκρέσου– ή τον Λευκό Οίκο, κατέπεσε σε δασώδη περιοχή στο Σάνκσβιλ της Πενσιλβάνια, αφού οι επιβάτες κατάφεραν να το θέσουν υπό τον έλεγχό τους. Κανένας από τους επιβαίνοντες στα τέσσερα αυτά αεροπλάνα δεν επέζησε.
Το βράδυ της 11ης Σεπτεμβρίου ο τότε Αμερικανός πρόεδρος Τζορτζ Μπους είχε προβεί σε ομιλία κάνοντας λόγο για ένα αβέβαιο σύνολο από «χιλιάδες νεκρούς». Ο αναλυτικός απολογισμός ήταν 2.753 στο Παγκόσμιο Κέντρο Εμπορίου, 184 στο Πεντάγωνο και 40 στο Σάνκσβιλ.
Προειδοποιούσε δε ότι στο κυνήγι των ενόχων, οι ΗΠΑ δεν θα κάνουν «καμία διάκριση ανάμεσα στους τρομοκράτες και αυτούς που τους προσέφεραν καταφύγιο. Κανένας από μας δεν θα ξεχάσει αυτήν την ημέρα, αλλά θα προχωρήσουμε και θα υπερασπιστούμε την ελευθερία και όλα αυτά που είναι καλά και δίκαια στον κόσμο μας», έλεγε τότε.
Κάθε χρόνο στο «Σημείο Μηδέν» (Ground Zero), όπως έχει καθιερωθεί το συμβολικό όνομα για τους Δίδυμους Πύργους, λαμβάνουν χώρα εκδηλώσεις με ανάγνωση των ονομάτων των θυμάτων.
Ανάμεσά τους, και δεκάδες ομογενείς.
Αν και ο ακριβής κατάλογος των Ελληνοαμερικανών που έχασαν τη ζωή τους την 11η Σεπτεμβρίου 2001 υπέστη αρκετές επεξεργασίες ανά τα χρόνια, σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία τα ονόματα των θυμάτων είναι τα εξής:
Ahladiotis Joanne, Alikakos Ernest, Apollo Peter, Aranyos Patrick, Babakitis Ariene (Αμερικανίδα παντρεμένη με Ελληνοαμερικανό), Bantis Katherine, Brennan Peter (ελληνικής καταγωγής), Damaskinos Thomas, Demas Anthony, Economos Constantine (Gus), Elferis Michael, Fosteris Anna, Grekiotis Jimmy, Grouzalis Ken, Hagis Steven, Halikiopoulos Leonidas, Haramis Vassilios, Haros Frances, Katsimatides John, Klares Richard, Kokkinos Steve, Kousoulis Daniele, Kuras Patricia, Maounis James, Markoulis George, Mastandrea Phillip, Mousouroulis Stilianos, Moutos Peter, Nickolas John, Papadopoulos/Papas Nikos, Papaioanou Bill, Papageorge James, Paris George, Pigis Theodoros, Pouletsos Daphne, Poulos Richard, Poulos Stephen, Pullis Edward, Savvas Anthony, Siskopoulos Muriel (Αμερικανίδα παντρεμένη με Ελληνοαμερικανό), Soulas Timothy, Stergiopoulos Andrew, Tarrou Michael, Theodoridis Michael, Tselepis William, Tzemis Jennifer, Zannetos Steve, Zavvos Gus, Zois Prokopios.
