Ίχνη που αποδεικνύουν ότι η μεγαλύτερη πρόσκρουση αστεροειδούς στη Γη έγινε στην Αυστραλία έχουν βρει οι επιστήμονες στα νοτιοανατολικά της χώρας, σύμφωνα με πρόσφατη μελέτη που δημοσιεύθηκε στο «Tectonophysics».
Το πεδίο της πρόσκρουσης, η οποία συνέβη πριν από 445 εκατομμύρια χρόνια, ονομάζεται δομή του Deniliquin βρίσκεται βαθιά θαμμένη στη νότια Νέα Νότια Ουαλία της Αυστραλίας και εκτιμάται ότι έχει διάμετρο 520 χιλιόμετρα.
Αυτή η τελευταία αποκάλυψη έρχεται να προστεθεί σε μια λίστα με 38 επιβεβαιωμένα και 43 πιθανά πεδία πρόσκρουσης, που περιλαμβάνουν από μικροσκοπικούς κρατήρες έως τεράστιους, κρυμμένους σχηματισμούς.
Παραδείγματα όπως ο κρατήρας πρόσκρουσης Vredefort και ο κρατήρας Chicxulub, υπεύθυνος για την εξαφάνιση των δεινοσαύρων, αναδεικνύουν τη διαρκή επίδραση αυτών των αρχαίων κοσμικών συγκρούσεων.
Ποια είναι τα χαρακτηριστικά
Η δομή του Deniliquin διαθέτει όλα τα χαρακτηριστικά ενός πεδίου πρόσκρουσης μεγάλης κλίμακας. Οι μαγνητικές μετρήσεις αποκαλύπτουν συμμετρικά κυματιστά σχέδια γύρω από το κέντρο – ένα δακτυλικό αποτύπωμα της κολοσσιαίας δύναμης που κάποτε χτύπησε την περιοχή. Περαιτέρω μαγνητικές μετρήσεις έδειξαν ρωγμές που ξεκινούν από το κέντρο της πρόσκρουσης.
Αυτές οι ρωγμές συνοδεύονται από μικρές μαγνητικές ανωμαλίες που μπορεί να αντιπροσωπεύουν πυριγενή αναχώματα, φύλλα λιωμένου πετρώματος που εγχέονται σε προϋπάρχοντα ρήγματα.
Τέτοια χαρακτηριστικά συνάδουν με άλλα μεγάλα σημεία πρόσκρουσης παγκοσμίως, υπογραμμίζοντας την πιθανή σημασία της δομής Deniliquin.
Ωστόσο, παρά αυτά τα συναρπαστικά ευρήματα, η οριστική απόδειξη της σύγκρουσης εξαρτάται από φυσικές αποδείξεις οι οποίες μπορεί να προκύψουν μόνο με γεωτρήσεις.
Η πιθανή θέση πρόσκρουσης στο ανατολικό τμήμα της αρχαίας υπερήσου Γκοντβάνα μπορεί να είναι το κλειδί για ένα μυστήριο που χρονολογείται εκατοντάδες εκατομμύρια χρόνια.
Είναι πιθανό ότι η πρόσκρουση που σχημάτισε τη δομή Deniliquin συνέβη κατά τη διάρκεια του γεγονότος της μαζικής εξαφάνισης στα τέλη της Ορδοβίκιας περιόδου. Το γεγονός αυτό, που χαρακτηρίζεται από κολοσσιαία παγόβουνα και δραματική μείωση των ειδών, επισκιάζει ακόμη και την περιβόητη σύγκρουση Chicxulub που σκότωσε τους δεινόσαυρους. Ωστόσο, το μυστήριο παραμένει και η δομή Deniliquin μπορεί να είναι ακόμη παλαιότερη.
Πηγή: interestingengineering.com
