Ως μια «από τις πιο φρικτές υποθέσεις κακοποίησης ανηλίκων» στην ιστορία της Αυστραλίας χαρακτηρίζεται αυτή με πρωταγωνιστή έναν 45χρονο πρώην εργαζόμενο σε παιδικούς σταθμούς, ο οποίος διώκεται για σεξουαλικές επιθέσεις σε 91 κορίτσια και νήπια, από το 2007 έως το 2022. Το μικρότερο θύμα ήταν μόλις 1 έτους!
Δέκα διαφορετικοί παιδικοί σταθμοί ήταν το πεδίο δράσης. Στη δικογραφία περιλαμβάνονται 1.623 εγκλήματα· ανάμεσά τους 136 βιασμοί και 110 σεξουαλικές επαφές με παιδιά μικρότερα των 10 ετών.
Αυτό που προκαλεί ακόμα μεγαλύτερη ανησυχία είναι πώς ο 45χρονοςκατάφερε κάθε φορά να περάσει με επιτυχία τους αυστηρούς ελέγχους που υπάρχουν για την πρόσληψη προσωπικού, αλλά και πώς τόσα χρόνια δεν υπήρξε καμία καταγγελία για τη δράση του. Αντιθέτως, μπήκε στο μικροσκόπιο των Αρχών όταν στο dark web («σκοτεινό διαδίκτυο») βρέθηκε υλικό παιδικής πορνογραφίας που από το φόντο φαινόταν να έχει γυριστεί σε παιδικό σταθμό στο Μπρίσμπεϊν, την πολυπληθέστερη πόλη της δυτικής πολιτείας
Έκτοτε ξεκίνησε έρευνα με τη συμμετοχή περίπου 35 ερευνητών από τις πολιτείες του Κουίνσλαντ και της Νέας Νότιας Ουαλίας. Ωστόσο, το εύρος της αποτρόπαιας δράσης του αποκαλύφθηκε μόνο όταν βρέθηκαν στην κατοχή του πάνω από 4.000 φωτογραφίες, οι οποίες χαρακτηρίζονται «τεκμήρια».
Μάλιστα, η αυστραλιανή αστυνομία θεωρεί πως ακόμα 4 παιδιά κακοποιήθηκαν την περίοδο 2013-2014, όταν εργάστηκε για σύντομο χρονικό διάστημα στο εξωτερικό. Δεν έχει αποσαφηνιστεί σε ποια ή ποιες χώρες, μόνο ότι υπάρχει συνεργασία με διεθνείς υπηρεσίες για τον εντοπισμό των θυμάτων.
«Δεν μπορώ να προσφέρω πολλή παρηγοριά στους γονείς και στα παιδιά που αναγνωρίστηκαν. Είναι μια στιγμή δοκιμασίας για τις οικογένειες, για τους ενασχολούμενους [σ.σ. με τα παιδιά], για την κοινότητα γενικά», δήλωσε η υπαρχηγός της Ομοσπονδιακής Αστυνομίας της Αυστραλίας Τζαστίν Γκο.
Ο 45χρονος αναμένεται να οδηγηθεί ενώπιον δικαστή του Κουίνσλαντ στις 21 Αυγούστου. Στη συνέχεια θα εκδοθεί στη Νέα Νότια Ουαλία προκειμένου να λογοδοτήσει και για τις εκεί πράξεις του.
