Λέγοντας ότι πρόκειται για ακόμα μια επιβεβαίωση αναφορικά με την αναγκαιότητα της «ειδικής στρατιωτικής επιχείρησης», το Κρεμλίνο κατήγγειλε σήμερα ότι η Ουκρανία «επιτίθεται παρανόμως» στην Ουκρανική Ορθόδοξη Εκκλησία, η οποία μέχρι πρόσφατα παραδεχόταν την εξουσία του Πατριάρχη Μόσχας.
Την περασμένη εβδομάδα Ουκρανοί αξιωματούχοι κάλεσαν την Ουκρανική Ορθόδοξη Εκκλησία να έχει εγκαταλείψει μέχρι τις 29 Μαρτίου την έδρα της, το 980 ετών μοναστηριακό συγκρότημα Λαύρας Κιέβου-Πετσέρσκ (γνωστό ως η Μονή των σπηλαίων του Κιέβου).
«Με αυτές τις παράνομες επιθέσεις στην Εκκλησία, το καθεστώς του Κιέβου επιδεικνύει για μια ακόμη φορά το χαρακτήρα του, αυτόν ακριβώς το χαρακτήρα που πολεμάμε, αυτόν ακριβώς τον χαρακτήρα τον οποίο πρέπει να σταματήσουμε», δήλωσε ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου Ντμίτρι Πεσκόφ κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου.
Η Ρωσία υποστηρίζει ότι ένας από τους λόγους που έστειλε στρατεύματα στην Ουκρανία ήταν για να υπερασπιστεί τους ρωσόφωνους και τον ρωσικό πολιτισμό από τις διώξεις.
Ο Βολοντίμιρ Ζελένσκι και άλλοι Ουκρανοί ηγέτες έχουν κατηγορήσει την Ουκρανική Ορθόδοξη Εκκλησία ότι συνεργάζεται με τη Μόσχα – ωστόσο η ηγεσία της διατείνεται ότι έχει πλέον διακόψει κάθε δεσμό και ότι πρόκειται για ένα «πολιτικό κυνήγι μαγισσών». Από τον περασμένο Οκτώβριο είναι σε εξέλιξη έρευνα από την Υπηρεσία Ασφαλείας· έχουν επιβληθεί κυρώσεις σε επισκόπους και χρηματοδότες και έχουν ασκηθεί ποινικές διώξεις σε δεκάδες κληρικούς.
Πάντως πριν από τον πόλεμο υπήρχε «ανταγωνισμός» με την ανεξάρτητη Ορθόδοξη Εκκλησία της Ουκρανίας, η οποία ιδρύθηκε μετά την κατάρρευση της Σοβιετικής Ένωσης το 1991.
