Πέντε ημέρες μετά την αποτυχημένη εκτόξευση της πρωτοποριακής αποστολής «Άρτεμις 1» στη Σελήνη, στις 21:17 (ώρα Ελλάδας· 14:17 τοπική ώρα) η NASA θα δοκιμάσει εκ νέου, καθώς θεωρεί ότι θα έχουν λυθεί τα τεχνικά ζητήματα με τον πύραυλο SLS, τον ισχυρότερο που έχει κατασκευαστεί ποτέ.
Και η νέα εκτόξευση θα γίνει από το Διαστημικό Κέντρο Κένεντι στο Ακρωτήριο Κανάβεραλ στη Φλόριντα.
Αν όλα πάνε βάσει σχεδίου, η μη επανδρωμένη κάψουλα Ωρίων που μεταφέρει ο SLS θα πραγματοποιήσει δοκιμαστική πτήση 38 ημερών πέρα από το φεγγάρι και πίσω, η οποία θα καταλήξει με κατάδυση στον Ειρηνικό Ωκεανό στις 11 Οκτωβρίου.
When the #Artemis I flight test launches toward the Moon, it'll mark our first step toward a long-term human presence on the lunar surface.
What do we hope to learn from the uncrewed mission? Here's a look: https://t.co/POsNDV4X2w pic.twitter.com/F4dLqRUSv3
— NASA (@NASA) September 2, 2022
Η πολυαναμενόμενη εκτόξευση θα ενεργοποιήσει το διαστημικό πρόγραμμα «Άρτεμις» της NASA. Διαδέχεται το πρόγραμμα σεληνιακών διαστημικών αποστολών «Απόλλων», των δεκαετιών του 1960 και του 1970.
Με αυτόν τον τρόπο οι ΗΠΑ επιστρέφουν στη Σελήνη μετά από μισό αιώνα. Αξίζει να σημειωθεί πως μόνο 12 άνθρωποι, όλοι Αμερικανοί, έχουν περπατήσει στο φεγγάρι, με πιο πρόσφατη την αποστολή του Apollo 17 τον Δεκέμβριο του 1972.
Κατά το «Άρτεμις 1» το διαστημικό όχημα Ωρίων των 2,87 εκατ. τόνων θα πραγματοποιήσει δοκιμαστική πτήση διαφόρων σταδίων. Πρόκειται για ένα τεστ ώστε η NASA να λάβει αποφάσεις για την καταλληλότητά του αναφορικά με την πραγματοποίηση επανδρωμένων πτήσεων.
Στη δεύτερη δοκιμαστική πτήση με την ονομασία «Άρτεμις 2» θα μεταφερθεί πλήρωμα τεσσάρων ατόμων – ο προγραμματισμός είναι η εκτόξευση να γίνει τον Μάιο του 2024. Το πρόγραμμα θα κορυφωθεί με την πρώτη αποστολή προσσελήνωσης που έχει προγραμματιστεί για το 2025.
