Ο τέως βασιλιάς Χουάν Κάρλος, που αποφάσισε να εγκαταλείψει την Ισπανία (για τη Δομινικανή Δημοκρατία, όπως αναφέρει σήμερα σε δημοσίευμά της η La Vanguardia), έξι χρόνια μετά την παραίτησή του από το θρόνο εν μέσω μιας σειράς σκανδάλων, ήταν ένας δημοφιλής μονάρχης κατά το μεγαλύτερο μέρος της βασιλείας του, ο οποίος διαδραμάτισε κρίσιμο ρόλο για τη μετάβαση της χώρας στη δημοκρατία.
Γεννήθηκε στη Ρώμη το 1938 από τον δελφίνο του ισπανικού θρόνου Χουάν και τη Μαρία δε λας Μερθέδες των Βουρβόνων και της Ορλεάνης.
Από πολύ μικρή ηλικία μπλέχτηκε σε ένα παιχνίδι εξουσίας, καθώς ο δικτάτορας Φρανθίσκο Φράνκο διακήρυττε τη στήριξή του προς τη μοναρχία, αλλά στην ουσία αρχηγός του κράτους ήταν ο ίδιος. Ο Φράνκο χώρισε τον Χουάν Κάρλος από τους γονείς του όταν το αγόρι ήταν μόλις 10 ετών, και μερικά χρόνια αργότερα τον όρισε διάδοχό του. Στέφθηκε βασιλιάς δύο μέρες μετά το θάνατο του δικτάτορα, το 1975.
Η δημοκρατική στροφή
Προς μεγάλη απογοήτευση του παλαιού καθεστώτος, που ήλπιζε ότι ο Χουάν Κάρλος θα συνέχιζε την κληρονομιά του Φράνκο, ο βασιλιάς εφάρμοσε πολύ γρήγορα μεταρρυθμίσεις που οδήγησαν στη διεξαγωγή δημοκρατικών εκλογών το 1977. Μετά την απόπειρα στρατιωτικού πραξικοπήματος στις 23 Φεβρουαρίου 1981, ο Χουάν Κάρλος με τηλεοπτικό διάγγελμά του στήριξε την κυβέρνηση της νεαρής τότε ισπανικής δημοκρατίας. Η στήριξή του αυτή ήταν αποφασιστικής σημασίας, καθώς απέτρεψε την επιστροφή στη δικτατορία.
Το 1962 ο Χουάν Κάρλος παντρεύτηκε την πριγκίπισσα (τότε) Σοφία, με την οποία απέκτησε τρία παιδιά, έναν γιο και δύο κόρες.
Τα σκάνδαλα
Ο Χουάν Κάρλος είχε τη φήμη γυναικοκατακτητή, στα νιάτα του ήταν άριστος ιστιοπλόος και σκιέρ, ενώ λάτρευε και το κυνήγι μεγάλων θηραμάτων. Το 2012, στο αποκορύφωμα της ύφεσης και τη στιγμή που πολλοί Ισπανοί έμειναν άνεργοι εν μέσω περικοπών για να αντιμετωπιστεί η οικονομική κρίση, αποκαλύφθηκε ότι ο βασιλιάς είχε πάει να κάνει σαφάρι ελεφάντων στην Μποτσουάνα – ταξίδι για το οποίο αργότερα ζήτησε συγγνώμη.
Τα σκάνδαλα διαφθοράς άγγιξαν τη βασιλική οικογένεια όταν η κόρη του, η Ινφάντα Κριστίνα, κατηγορήθηκε για φοροδιαφυγή το 2014. Ήταν το πρώτο μέλος της βασιλικής οικογένειας της Ισπανίας που προσήχθη σε δίκη. Αργότερα αθωώθηκε, όμως ο σύζυγός της κρίθηκε ένοχος.
Η παραίτηση
Το 2014 παραιτήθηκε από το θρόνο υπέρ του γιου του, πρίγκιπα Φελίπε, ενώ πέρσι ανακοίνωσε ότι αποσύρεται από τη δημόσια ζωή. Τον Αύγουστο του 2019 υποβλήθηκε σε επιτυχημένη εγχείρηση καρδιάς στη Μαδρίτη.
Τον περασμένο Ιούνιο το Ανώτατο Δικαστήριο της Ισπανίας ξεκίνησε προκαταρκτική έρευνα για την ανάμιξη του Χουάν Κάρλος στη σύμβαση –ύψους 6,7 δισ. ευρώ– που είχε παραχωρήσει το 2011 η Σαουδική Αραβία σε μια κοινοπραξία ισπανικών εταιρειών για την κατασκευή της σιδηροδρομικής γραμμής Μέκκας-Μεδίνας. Η υπόθεση αυτή είχε έρθει στην επικαιρότητα τον Σεπτέμβριο του 2018, όταν δημοσιεύτηκαν οι απομαγνητοφωνημένες συνομιλίες τής πρώην ερωμένης του τέως βασιλιά, της αριστοκράτισσας και επιχειρηματία Κορίνα Τσου Ζάιν-Βίτγκενσταϊν, η οποία υποστήριζε ότι ο Χουάν Κάρλος πήρε προμήθεια για τη σύμβαση αυτή. Η ελβετική εφημερίδα La Tribune της Γενεύης έγραψε ότι το 2008 ο Χουάν Κάρλος έλαβε 100 εκατ. δολάρια από τον τότε βασιλιά της Σαουδικής Αραβίας Αμπντάλα. Τα χρήματα κατατέθηκαν στο λογαριασμό ενός παναμέζικου ιδρύματος, στην Ελβετία. Τον ίδιο μήνα, η βρετανική εφημερίδα The Daily Telegraph έγραψε ότι ο Φελίπε μετέχει σε αυτό το ίδρυμα.
Ο βασιλιάς Φελίπε αποποιήθηκε την κληρονομιά του και κατάργησε το ετήσιο βασιλικό επίδομα που λάμβανε ο πατέρας του.
- Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ / Φ.Γ.
