Σε απόγνωση βρίσκονται οι κάτοικοι του Ιράν που βλέπουν τον αριθμό των νεκρών να ανεβαίνει μετά τον χθεσινοβραδινό σεισμό των 7,3 βαθμών, την πιο φονική φυσική καταστροφή του 2017 σε όλο τον κόσμο. Σύμφωνα με τον νεότερο απολογισμό οι νεκροί είναι τουλάχιστον 415 και οι τραυματίες ξεπερνούν τους 6.700. Όπως μετάδωσε το ιρανικό πρακτορείο ειδήσεων ISNA, επικαλούμενο πηγές από την ιατροδικαστική υπηρεσία, ο αριθμός των θυμάτων αναμένεται να αυξηθεί.
Ο σεισμός έγινε αισθητός σε πολλές δυτικές επαρχίες του Ιράν, αλλά περισσότερο επλήγη η Κερμανσάχ, και ιδιαίτερα η πόλη Σαρπόλ-ε-Ζαχάμπ η οποία απέχει περίπου 15 χλμ. από τα σύνορα με το Ιράκ. «Στην αρχή νόμιζα ότι ήταν ισχυρή βόμβα. Αλλά μετά άκουσα τον κόσμο γύρω μου να φωνάζει “σεισμός”», ανάφερε μιλώντας στο Reuters μια κάτοικος της Βαγδάτης, η οποία έσπευσε να εγκαταλείψει το σπίτι της μαζί με τα τρία παιδιά της. Αντίστοιχες σκηνές εκτυλίχθηκαν και στην Ερμπίλ, την πρωτεύουσα του Ιρακινού Κουρδιστάν. Στην ιρακινή πλευρά, οι σοβαρότερες ζημιές σημειώθηκαν στην πόλη Νταρμπαντικάν, 75 χλμ. ανατολικά της Σουλεϊμανίγια.
Τις προσπάθειες των διασωστών δυσχεραίνουν οι κατολισθήσεις. Ο επικεφαλής της ιρακινής Ερυθράς Ημισελήνου δήλωσε ότι περισσότεροι από 70.000 άνθρωποι έχουν άμεση ανάγκη για καταφύγιο. Σε πολλές πόλεις του Ιράν και του Ιράκ διακόπηκε η ηλεκτροδότηση, ενώ εξαιτίας των μετασεισμών χιλιάδες κοιμήθηκαν στους δρόμους και στα πάρκα μέσα στο δριμύ ψύχος.
«Τα δύο μου παιδιά κοιμούνταν όταν το σπίτι άρχισε να γκρεμίζεται μετά τον σεισμό. Τα πήρα και βγήκαμε έξω στον δρόμο. Μείναμε επί ώρες έξω μέχρι που τα μέλη των ανθρωπιστικών οργανώσεων μας μετέφεραν σε ένα σχολείο», είπε τηλεφωνικά στο Reuters ο Χοτζάτ Γκαριμπιάν, ένας από τους άστεγους σεισμόπληκτους.
Το Ιράν βρίσκεται πάνω σε μεγάλα τεκτονικά ρήγματα. Στις 26 Δεκεμβρίου 2003 σεισμός 6,6 βαθμών που σημειώθηκε στην ιστορική πόλη Μπαμ, 1.000 χλμ. νοτιοανατολικά της Τεχεράνης, και στοίχισε τη ζωή σε 31.000 ανθρώπους.
