Από τις αρχές του μήνα, η Βικτώρια, ακολουθώντας το παράδειγμα των υπολοίπων πολιτειών της Αυστραλίας, απαγόρευσε το κάπνισμα στα υπαίθρια τραπέζια εστιατορίων και καφέ.
Η είδηση δεν έγινε δεκτή με ενθουσιασμό στην ελληνοκρατούμενη περιοχή του Όκλι, που αποτελούσε παραδοσιακά το τελευταίο «οχυρό» των θεριακλήδων της περιοχής.
Όπως εξήγησε στο ελληνικό πρόγραμμα της αυστραλιανής ραδιοφωνίας sbs ο Γιώργος Καρακούσης, ιδιοκτήτης εστιατορίου στον πεζόδρομο του Όκλι, τα πρόστιμα, αν και δεν έχουν ανακοινωθεί ακόμα, αναμένεται να είναι πολύ βαριά, τόσο για τους καταστηματάρχες, όσο και για τους πελάτες που δεν σέβονται το νόμο.
Σημειώνει επίσης ότι ο νόμος στην ουσία επιβάλει καθολική απαγόρευση καπνίσματος, δεδομένου ότι για τα περισσότερα εστιατόρια και καφέ-μπαρ της περιοχής είναι αδύνατο να εξασφαλίσουν μια ζώνη πέντε μέτρων γύρω από κάθε τραπέζι, ώστε να διασφαλιστεί ότι θα προστατεύονται οι μη καπνιστές.
Αναγνωρίζει ότι πιθανόν θα υπάρχει μια κάμψη του τζίρου των καταστημάτων της περιοχής, δεδομένου ότι οι καπνιστές-πελάτες υπολογίζονται στο 20% με 30% των θαμώνων, εκτιμά ωστόσο ότι οι όποιες απώλειες θα αντισταθμιστούν από την αυξανόμενη έλευση μη καπνιστών. Καταθέτοντας την προσωπική του μαρτυρία, αναφέρει ότι πολύ μεγάλη μερίδα των κατοίκων της περιοχής απέφευγαν όλα αυτά τα χρόνια το Όκλι, ακριβώς επειδή ήταν «οχυρό» των καπνιστών.
Σε κάθε περίπτωση οι Έλληνες καπνιστές της παροικίας, που έχουν πιθανόν δυσαρεστηθεί από την απόφαση, θα έχουν το χρόνο να προσαρμοστούν, μιας και ο νόμος επιτρέπει ένα μεταβατικό στάδιο περίπου δύο μηνών, έως την πλήρη εφαρμογή του.
