Η Apple, για πρώτη φορά, επιβεβαίωσε τις φήμες που κυκλοφορούσαν εδώ κι ένα χρόνο αναφορικά με τα σχέδιά της να αναπτύξει δικά της οχήματα που θα κινούνται στους δρόμους αυτόνομα, χωρίς χειρισμούς από τον οδηγό.
Όπως αποκαλύπτει το Reuters, σε μια πεντασέλιδη επιστολή που απέστειλε στην αρμόδια εποπτική Αρχή των ΗΠΑ (National Highway Traffic Safety Administration) για την ασφάλεια στους δρόμους ταχείας κυκλοφορίας, η Apple ζητά να υπάρξει «δίκαιος ανταγωνισμός» ανάμεσα στους νεοεισερχόμενους στη βιομηχανία αυτοκινήτου και στις παραδοσιακές αυτοκινητοβιομηχανίες.
Η επιστολή φέρεται να έχει την υπογραφή του Στιβ Κένερ, διευθυντή του συγκεκριμένου πρότζεκτ, και μεταξύ άλλων γίνεται αναφορά σε «σημαντικά κοινωνικά οφέλη των αυτοματοποιημένων οχημάτων», καθώς είναι μια τεχνολογία που μπορεί να σώσει ζωές, αποτρέποντας εκατομμύρια τροχαία και χιλιάδες θύματα στους δρόμους κάθε χρόνο.
Πάντως, η επιστολή δεν καθιστά απολύτως σαφές αν η ίδια η Apple θα σχεδιάσει και θα παράγει το δικό της αυτόνομο όχημα ή αν θα παράσχει την τεχνολογία της σε κάποιον κατασκευαστή αυτοκινήτων.
Σύμφωνα με πληροφορίες, εκατοντάδες εργαζόμενοι της Apple δουλεύουν με μυστικότητα πάνω σε ένα ηλεκτρικό όχημα εδώ και τουλάχιστον δύο χρόνια. Μέχρι σήμερα τα στελέχη της εταιρείας είχαν αρνηθεί να επιβεβαιώσουν κάτι τέτοιο. Άλλες εταιρείες που προωθούν τη δημιουργία αυτόνομων οχημάτων είναι η Google και οι γνωστές αυτοκινητοβιομηχανίες Ford, Volkswagen, Daimler, Tesla και General Motors.
